EU vraagt Nederland duidelijkheid over Hedwigepolder

De Europese Commissie wil dat Nederland zijn alternatieven voor de ontpoldering van de Hedwigepolder langs de Westerschelde wetenschappelijk voldoende onderbouwt. Ze vraagt ook opheldering over die alternatieven om te zien of ze gelijkwaardig zijn aan het ontpolderen van de Hedwigepolder. Dat blijkt uit een antwoord van de Commissie op vragen van onder meer GroenLinks.

De Scheldeverdragen die Nederland met Vlaanderen gesloten heeft, houden in dat de verdieping van de Westerschelde gepaard moet gaan met het ontwikkelen van 440 ha grensoverschrijdend getijdennatuurgebied in de Hedwigepolder (Nederland) en het noordelijk deel van de Prosperpolder (België).

Vlaanderen is volop bezig met het onder water zetten van de Prosperpolder, maar de Nederlandse regering wacht voorlopig met de uitvoering van de verdragen. Staatssecretaris Henk Bleker plant zelfs om niet de Hedwigepolder, maar twee andere polders onder water te zetten.

Nochtans heeft Nederland de Hedwigepolder in 2005 zelf aangewezen als de meest geschikte locatie om een verdere achteruitgang van de natuur in het Westerscheldegebied te voorkomen. De Europese Commissie verwacht dat Nederland zo spoedig mogelijk maatregelen neemt voor de instandhouding en het herstel van de natuur daar.