EU stelt daling landbouwsubsidies voor

De handelsverstorende interne subsidies voor landbouwers moeten met 55 procent dalen, de exportsubsidies voor landbouwprodukten met 45 procent. De importtaksen moeten met gemiddeld 36 procent dalen. Dit zijn de voorstellen die de Europese Unie op de tafel gooit van de lopende onderhandelingen in de Wereldhandelsorganisatie WTO. De Europese Commissie omschrijft de voorstellen als ambitieus, al passen ze volledig in de lopende hervormingen van het Europees landbouwbeleid.

Naar het voorstel van de Commissie werd door landbouwspecialisten halsreikend uitgekeken. Binnen de Doha Ontwikkelingsronde moesten de leden bij de Wereldhandelsorganisatie tegen ten laatste deze week hun voorstellen indienen voor de liberalisering van de landbouw. De Europese Unie wordt in dit dossier gezien als de voornaamste rem.

Volgens EU-commissaris voor Landbouw Franz Fischler en commissaris voor handel Pascal Lamy is met het huidige voorstel bewezen dat Europa wel degelijk bereid is tot onderhandelingen over ingrijpende liberaliseringen. De Commissie -die in deze zaken autonoom kan optreden- stelt een flinke daling voor van de landbouwsubsidies, met name een wegwerken van de handelsbarrières die opgeworpen worden door quota's en taksen. Ontwikkelingslanden en dan zeker de armste zouden een aantal voorkeurbehandelingen krijgen. Europa eist wel dat in ruil meer steun kan worden gegeven aan sociale, ecologische en andere doelstellingen, vooral voedselveiligheid.

Lamy en Fischler willen met hun voorstel zowel de interne als de externe critici geruststellen, en dat maakt hun voorstel niet duidelijker. Aan de externe critici stellen ze dat het voorstel een ingrijpende liberalisering meebrengt. Aan de interne critici die het EU-landbouwbeleid zoveel mogelijk willen behouden, stellen ze dat alles gebeurt binnen bestaande afspraken op Europees niveau. Het WTO-voorstel 'anticipeert' niet op lopende discussies over bijkomende hervormingen van het Europees landbouwbeleid. Lamy en Fischler hopen wel dat dergelijke bijkomende hervorming mogelijk wordt.

Recente uitlatingen van eurocommissaris Fischler: 27/11/02: Fischler: "Stop fabeltje over Europese subsidies"