EU schraapt miljard euro voor arme boeren bij elkaar

De voorzitter van de Europese Commissie, José Manuel Barroso, had voor de zomer al die noodhulp van één miljard euro in het vooruitzicht gesteld. Het grootste deel ervan, 750 euro, zou al dit jaar worden uitgekeerd om de boeren in het zuiden te helpen bij de aankoop van mest en zaden voor de komende lente. Door de gestegen voedselprijzen het afgelopen jaar zijn de voedselvoorraden in veel Afrikaanse landen uitgeput.

Barroso wou het geld halen uit de reserves op het landbouwbudget. Van dat Europese landbouwgeld bleef immers twee miljard ongebruikt. Normaal wordt dat ongebruikt geld weer verdeeld onder de lidstaten. Precies daarom botste de recyclage van dat geld op verzet van de meest zuinige lidstaten zoals Duitsland en Nederland.

Er was ook heel wat kritiek over het gebruik van landbouwgeld buiten het Europese grondgebied. Omdat het om zoveel geld gaat, dreigde die operatie de bestaande afspraken over de opdeling van de Europese begroting voor de volgende jaren op de helling te zetten. Er werd dan ook beslist dat het niet gebruikte landbouwgeld teruggaat naar de lidstaten. Het één miljard euro wordt geboekt op de rubriek buitenlands beleid en bijeengeharkt met tal van budgettaire truken. Zo zal het budget voor noodhulp voor volgend jaar met een kwart miljard worden opgehoogd. Enkel onder die condities wilde ook het Europees parlement dat compromis aanvaarden.(KS)