Elia bestrijdt Japanse duizendknoop met kudde schapen

De Japanse duizendknoop is een exotische plant die door zijn woekergedrag heel wat problemen oplevert voor de biodiversiteit. Omdat de plant hardnekkige wortels heeft, kan hij ook schade berokkenen aan de infrastructuur van het hoogspanningsnet. Daarom gaat beheerder Elia op zoek naar manieren om de exoot te bestrijden.

Met het proefproject worden 50 schapen ingezet aan het hoogspanningsstation van Massenhoven in Antwerpen. Hiervoor wordt samengewerkt met de vzw Kemp uit Geel, een schapenboerderij die als dienstverlenend landbouwbedrijf de ecologische waarde van diverse natuurgebieden, privé-gronden en industriële terreinen helpt vergroten door biodiversiteit te bevorderen.

Voor Elia-woordvoerder Simon November past het project in de zoektocht naar de meest efficiënte manier om de Japanse duizendknoop te bestrijden. "We proberen de plant te bestrijden door hem te elektrocuteren, door de plant af te dekken of uit te graven. Maar dat zijn tijdsintensieve en dure methodes. Vandaar dat we nu een nieuw proefproject zijn gestart”, vertelt hij aan VRT NWS.

De schapen eten de wortels van de plant niet op, waardoor de duizendknoop opnieuw zal groeien na de begrazing. “Maar we hopen dat de kudde schapen de plant uitput waardoor hij uiteindelijk zal verdwijnen”, aldus November.