Eerste geval van vogelgriep bij varken vastgesteld in de Verenigde Staten
nieuwsEen varken op een boerderij in de Amerikaanse staat Oregon is besmet met het H5N1-vogelgriepvirus. Dat meldt het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA). Het is de eerste keer dat het virus bij varkens wordt aangetroffen in de Verenigde Staten (VS). Deskundigen zeggen dat de bevindingen van vogelgriep bij een varken de ongerustheid aanwakkert dat het virus een bedreiging kan betekenen voor de mens.
In de Verenigde Staten is voor de eerste keer vogelgriep vastgesteld bij een varken. Het vogelgriepvirus werd aangetroffen op een niet -commerciële boerderij waar verschillende soorten landbouwdieren werden gehouden. Na een H5N1-uitbraak bij pluimvee op de boerderij, testte ook één van de vijf varkens positief op vogelgriep. Het besmette dier vertoonde geen ziekteverschijnselen. "Het vee en het pluimvee op deze boerderij deelden waterbronnen, huisvesting en materiaal. In andere staten heeft dit samenspel al eerder geleid tot virusoverdracht tussen diersoorten", aldus USDA.
De boerderij telde een totaal van vijf varkens. Volgens het agentschap testten twee andere varkens negatief en wordt het resultaat van de overige nog verwacht. Alle varkens, evenals de 70 vogels werden geruimd voor verder onderzoek en om de verdere verspreiding van het virus te voorkomen. “De dieren waren niet bedoeld voor de commerciële voedselvoorziening. En er is geen bezorgdheid over de veiligheid van de varkensvleesvoorziening van het land als gevolg van deze bevinding”, aldus USDA. De boerderij in Oregon is in quarantaine geplaatst en de andere aanwezige dieren, waaronder schapen en geiten, worden nauwlettend in de gaten gehouden.
Gevaar voor de mens?
Voorlopig zijn er geen bewijzen dat het H5N1-virus van mens op mens wordt overgedragen, maar omdat het fel circuleert onder dieren, vrezen experts dat het virus zou kunnen muteren. Mensen raakten wel al besmet door contact met besmette dieren. Sinds december 2021 is de vogelgriep overgesprongen naar verschillende soorten zoogdieren.
Wetenschappers maken zich zorgen dat het H5N1-virus zich nu heeft verspreid naar varkens. Varkens worden aangewezen als “potentiele mengvaten” van influenzavirussen, waarbij het virus zich gemakkelijker kan muteren. Dat komt omdat een varken receptoren heeft voor zowel aviaire influenza als humane influenza. De vrees bestaat dat uit beiden virussen een nieuwe besmettelijke virusmutatie ontstaat, die ook overdraagbaar is op mensen. In China en Zuidoost-Azië is de vogelgriep eerder al overgesprongen op de mens en zijn er ook sterfgevallen bekend.
De vrees voor virusmutatie blijkt ook uit sommige eerdere griepinfecties bij varkens die ervoor gezorgd hebben dat influenzavirussen snel konden veranderen en nieuwe mogelijkheden konden ontwikkelen. Er wordt aangenomen dat de H1N1-grieppandemie van 2009 is veroorzaakt door een virus dat muteerde bij varkens in Mexico voordat het op mensen oversprong. Het Amerikaanse ministerie van Landbouw heeft genetische tests uitgevoerd op het pluimvee van de getroffen boerderij in Oregon en heeft geen mutaties gevonden die erop wijzen dat het virus zich gemakkelijker op mensen kan verspreiden. Dat geeft aan dat het huidige risico voor de bevolking laag blijft, zo stelt de instantie.
Vogelgriep H5 is wijdverspreid onder wilde vogels over de hele wereld en veroorzaakt uitbraken bij pluimvee en bij melkkoeien in de VS. Sinds 2022 werd ruim 104 miljoen pluimvee in de VS besmet met het vogelgriepvirus. Bij melkkoeien circuleert het hoog pathogene H5N1-virustype pas sinds maart maar trof al bijna 400 melkveestapels. Onlangs zijn er ook verschillende menselijke gevallen gemeld bij Amerikaanse werknemers in de zuivel- en pluimveesector. Volgens de laatste cijfers rapporteerde het Amerikaanse gezondheidscentrum (CDC) dit jaar 36 menselijke gevallen met vogelgriep in de Verenigde Staten. Hoewel de besmettingen voornamelijk voorkomen bij mensen in de landbouwsector werd in september een geval gemeld waarbij geen link was met besmette dieren. Afgezien dat het risico voor de volksgezondheid momenteel laag is, houdt CDC de situatie nauwlettend in de gaten.
Bron: Eigen berichtgeving/ Euronews / CNN
