Eeklo verkiest industrie boven landbouw

Na een bewogen debat heeft de gemeenteraad van Eeklo deze week het gemeentelijk ruimtelijk structuurplan goedgekeurd. Dat gebeurde met een nipte meerderheid, want een aantal coalitieleden van CD&V en N-VA keurden het plan niet goed. Zoals kon worden verwacht, spitste het debat zich voornamelijk toe op de inplanting van het industrieterrein in Balgerhoeke. Alle minderheidspartijen schaarden zich achter de eis van de zowat 500 buurtbewoners die geen Seveso-industrieterrein in hun achtertuin willen.

Luc Vandevelde (Open Vld) kwam daarbij hardst uit de hoek en verweet het schepencollege 'amateurisme' bij de samenstelling van het plan. "Hiermee laten jullie Balgerhoeke doodbloeden", zei Vandevelde, die ook niet begreep waarom het college het negatieve advies van de gemeentelijke commissie Ruimtelijke Ordening naast zich neerlegde. Open VLD wilde dat het industrieterrein uit het structuurplan werd geschrapt, maar haalde geen meerderheid voor dit amendement.

Schepen van Ruimtelijke Ordening Dirk Van de Velde (CD&V) stelde de bewoners van Balgerhoeke gerust: er is een grondige risicoanalyse gebeurd, het is niet de bedoeling om vervuilende bedrijven toe te laten en het stadsbestuur heeft nog altijd het laatste woord. Ook burgemeester Koen Loete (CD&V) trad die stelling bij. "Dit structuurplan is veel meer dan het industrieterrein in Balgerhoeke. Het omschrijft hoe de stad de komende jaren zal evolueren en het lost bovendien een pak problemen en zonevreemde gehypothekeerde zaken op. Wij hebben dit structuurplan nodig om Eeklo verder uit te bouwen".

Enkele meerderheidsraadsleden deelden die mening niet: Josiane De Decker wilde de landbouwers van Balgerhoeke vrijwaren van industrie en Jaak De Muynck herzag zijn mening van vorige maand. Zij stemden, samen met Open Vld, Groen! en Vlaams Belang, tegen. De Balgerhoekse schepen Rita De Coninck, die de laatste weken voortdurend onder vuur lag, onthield zich bij de stemming omdat ze naar eigen zeggen geen duidelijkheid had over de pijplijn, die onder het terrein doorloopt.(KS)