Duizenden bezoekers op 'laatste' Doelfeesten

Het voorbije weekend vonden naar jaarlijkse gewoonte de Scheldewijdingsfeesten in Doel plaats. Mogelijk waren het de allerlaatste, nu het dorp verdwijnt voor de haven en dat lokte extra veel volk. "Ik denk dat er zo'n 5.000 mensen naar Doel gekomen zijn", zegt Paul Maes van actiecomité Doel 2020. "De sympathie met het dorp is groot. De tv-beelden van huizen die afgebroken werden, hebben veel mensen geraakt".

De Scheldewijdingsfeesten in Doel zijn een oude traditie, waarin de Schelde en een aantal boten gewijd worden door een pastoor. De laatste jaren stonden de festiviteiten ook symbool voor de leefbaarheid van het dorp. Deze editie was voor de bewoners en het actiecomité Doel 2020 zeer belangrijk omdat het woonrecht in Doel afloopt eind augustus volgend jaar.

Heel wat aanwezigen kregen tranen in de ogen toen in de kerk van het veroordeelde polderdorp het slotlied 'Blijf mij nabij' werd gezongen. Het lied dat het orkest speelde op de zinkende Titanic. Even sloeg de wat sombere stemming om. "Ik woon hier en ik blijf hier", zwoer landbouwer Guido van Mieghem. Ook Marcella Van den Keybus (82) is vastberaden. Ze baat de enige overblijvende winkel van Doel uit: een klein 'museum' eigenlijk met ouderwetse stofzuigers, een net-niet-zwart-wit tv, enkele nieuwe koffiezetapparaten en serviezen uit vervlogen tijden.

Marcella blijft in Doel als een van de laatste twaalf inwoners die have en goed nog in eigendom hebben. "Wij geven de moed niet op", zei ook Frie Lauwers van Doel 2020. "Dit is niet de laatste Scheldewijding. De Titanic zonk met orkest en al. Maar wij zijn hier nog lang niet weg".(KS)