Ducarme bezorgd over AVP-uitbraak nabij Duitse grens

Federaal landbouwminister Denis Ducarme is bezorgd over de verdere verspreiding van de Afrikaanse varkenspest. “De ziekte is nu gedetecteerd in Polen op minder dan 12 kilometer van de Duitse grens. Als ze overslaat naar Duitsland, zou dat land wellicht voorwerp worden van allerhande embargo’s van derde landen. Dat zou slecht nieuws betekenen voor de Belgische varkenssector omdat het Duitse varkensvlees de Europese markt dan zou overspoelen”, antwoordde de minister op een parlementaire vraag van Leen Dierick (CD&V).

Toen in de zomer van 2018 voor het eerst Afrikaanse varkenspest werd vastgesteld in België, kondigden 25 niet-Europese landen met een boycot af voor Belgisch varkensvlees. Het laatste geval in ons land werd gedetecteerd in augustus 2019. Omdat de ziekte tot nog toe enkel opdook bij everzwijnen en er geen gevallen werden gemeld buiten de provincie Luxemburg, trachten de Belgische regering en het federale Voedselagentschap de betrokken landen te overtuigen om hun grenzen opnieuw te openen voor varkensvlees uit België.

Dat begint hier en daar al vruchten af te werpen. Gisteren maakte Ducarme nog bekend dat na onder meer Vietnam, India en Singapore, nu ook Kazachstan opnieuw Belgisch varkensvlees zal invoeren. De belangrijkste niet-Europese markt, China, blijft echter nog gesloten ondanks heel wat inspanningen van de Belgische autoriteiten. “Tijdens de prinselijke handelsmissie naar China in november vorig jaar werd duidelijk gemaakt dat de China niet open staat om het heropenen van de Chinese markt te heronderhandelen”, zegt Ducarme.

Waar andere landen wel zijn meegegaan in het principe van zonering waarbij enkel varkensvlees van de niet getroffen regio in België (lees: Vlaanderen, waar de overgrote meerderheid van de Vlaamse varkens worden gehouden, nvdr) wordt toegelaten, wenst China dat niet te doen. “De Chinese autoriteiten zeggen dat ze een heropening pas zullen overwegen wanneer België volledig vrij is van Afrikaanse varkenspest. Iets wat, gezien de ontdekking van het laatste geval in augustus 2019, pas in augustus van dit jaar aan de orde kan zijn”, zegt de minister.

Waar wellicht sneller een opening kan komen, is in de onderhandelingen met Zuid-Korea. De minister begrijpt niet dat Zuid-Korea, een land dat zelf is getroffen door de Afrikaanse varkenspest, weigert om varkensvlees uit getroffen landen te aanvaarden, terwijl het land er bij andere landen op aandringt om de grenzen niet te sluiten voor Zuid-Koreaans varkensvlees. “We hebben dit ook laten weten aan de Zuid-Koreaanse autoriteiten en die hebben ons laten weten dat zij zo snel mogelijk op zoek zullen gaan naar een oplossing”, klinkt het.

Intussen blijft Ducarme aandacht vragen voor waakzaamheid. Vooral het feit dat de Afrikaanse varkenspest nu ook vlakbij de Duitse grens is opgedoken, verontrust de minister. “Als het virus opduikt in Duitsland, dan kan dat bijzonder slecht nieuws betekenen voor de Belgische varkenssector. Als één van de grootste Europese producenten van varkensvlees dreigt Duitsland dan eenzelfde boycot te ervaren dan België vandaag. Dat betekent dat al dat Duitse vlees de Europese markt zou overspoelen, wat zeer negatieve gevolgen zou hebben voor de prijsvorming”, benadrukt Ducarme.