Drugsboer Patrick Lagrou veroordeeld tot 5 jaar cel

Na meer dan vijf jaar onderzoek en procedurekwesties is drugscrimineel Patrick Lagrou uit Zandhove veroordeeld tot vijf jaar cel effectief. De voormalige pluimveehouder startte een grootschalige cannabisplantage op nadat zijn bedrijf overkop ging door de dioxinecrisis. Het Ieperse gerecht beval zijn uitlevering aan Thailand, waar hij ondergedoken was. Daarnaast zal zijn winst van ruim 3,4 miljoen euro opgeëist worden. Zijn advocaten tekenden evenwel verzet aan tegen het vonnis, waardoor het proces sowieso opnieuw gevoerd zal moeten worden.

Pluimveehouder Patrick Lagrou uit Zandhove verloor door de dioxinecrisis in 1999 zijn volledige bestand van 100.000 dieren. Van het verlies van 17 miljoen oude Belgische franken werd slechts 2,3 miljoen vergoed door de staat. Die financiële kater zette Lagrou er toe aan om in te gaan op het voorstel van enkele Nederlanders om zijn landbouwbedrijf om te vormen tot een cannabisplantage. Tussen 2008 en 2009 teelde hij hier met een kleine 40.000 planten ruim 1.000 kilogram wiet. Goed voor een winst van 3,4 miljoen euro.

Dat bedrag zal Lagrou nu samen met zijn vrouw en dochter moeten terugbetalen. De rechter hekelde gisteren in zijn vonnis het grote winstbejag van de landbouwer. Het gerecht zal het geld vermoedelijk proberen te recupereren via de luxe-eigendommen van Lagrou zoals zijn hoeve in Zandhove en vele dure wagens. Daarnaast werd hem een effectieve celstraf opgelegd van 5 jaar, zijn echtgenote Maria kreeg 3 jaar effectief, zijn dochter Céline 1 jaar voorwaardelijk. De drie Braziliaanse helpers van Lagrou gaan 12 maanden de gevangenis in.

De rechter beval gisteren ook meteen de onmiddellijke aanhouding en uitlevering van Lagrou. Eind vorig jaar werd hij al gearresteerd in het Thaise Phuket, waar hij meer dan een jaar zijn toevlucht had gezocht in een paradijselijke villa. De Ieperse procureur Christine Durieu zal nu naar alle waarschijnlijkheid eerstdaags de uitleveringsprocedure in gang zetten zodat Lagrou zo snel mogelijk op het vliegtuig naar België wordt gezet om hier zijn gevangenisstraf uit te zitten.

De advocaten van Lagrou tekenden gisteren evenwel verzet aan tegen het vonnis, omdat die zijn eigen proces wilde bijwonen. Dat verklaarde hij in november vanuit zijn Thaise cel aan Het Nieuwsblad. Zijn advocaten eisten enkele weken later dat de zaak zou worden uitgesteld. Toen de rechter hun vraag afwees, wilden ze niet meer pleiten waardoor Lagrou nu bij verstek werd veroordeeld. Het proces zal wellicht worden overgedaan wanneer Lagrou definitief is uitgeleverd aan ons land.