Discussie over Zeeuwse benaming van mosselen

Een Zeeuwse mossel hoeft niet in Nederland gekweekt te zijn om die naam te mogen dragen. Volgens een rechtbank volstaat het dat de mossel in Zeeland verwaterd en verwerkt is. “De grote producenten kunnen nu massaal mosselen invoeren uit Denemarken en Ierland, ze verwerken in Yerseke en ze dan verkopen als Zeeuwse mosselen. Dat is toch een vrijgeleide voor bedrog op grote schaal, gesteund door een rechtbank”, klaagt Erwin Bastemeijer van SE Zeeland aan.

Het is al een tijdje oorlog tussen nieuwkomer Bastemeijer, die twee jaar geleden het bedrijf SE Zeeland oprichtte, en gevestigde waarden als Aquamossel en Prins & Dingemanse. Inzet van de discussies is de vraag of de benaming Zeeuwse mossel mag gebruikt worden voor mosselen die niet in Zeeland zijn gekweekt. SE Zeeland verkocht twee jaar geleden Deense mosselen aan de supermarktketen Lidl in België, die ze te koop aanbood als 'Zeeuwse mosselen'.

“Dat mag niet, omdat die mosselen geen enkele band hebben met Zeeland. SE Zeeland misleidt zo de consument”, oordeelde de rechtbank van het Nederlandse Middelburg woensdag. Volgens het vonnis moeten Zeeuwse mosselen in Zeeland verwaterd, verwerkt en verpakt zijn. De grote producenten reageren tevreden. “Een Deense mossel mag je niet een Zeeuwse noemen".

Volgens SE Zeeland moet een Zeeuwse mossel ook in Zeeland geboren zijn. De rechter zegt daar heel duidelijk 'neen' en somt drie voorwaarden op. "Al decennialang houden wij ons aan die voorwaarden. Natuurlijk zijn wij onder druk van milieuorganisaties genoodzaakt om onze mosselen ook in andere gebieden dan de Waddenzee te kweken, maar ze worden wel allemaal gedurende enkele weken verwaterd in de Oosterschelde waardoor ze de typische smaak van een Zeeuwse mossel krijgen”, zegt Floor de Groot van Aquamossel.

Aanklager Bastemeijer interpreteert het vonnis helemaal anders. “Als je mosselen uit Griekenland even in het water legt in Zeeland, is het plots een Zeeuwse mossel. Ik had een meer concrete band verwacht tussen Zeeland en die Zeeuwse mossel, namelijk dat die ook gekweekt is in Zeeland. Hoe kan de consument een echte Zeeuwse mossel herkennen”?

Volgens Bastemeijer halen ze nu massaal mosselen uit Ierland, Denemarken, Duitsland. “Ik vrees dat de uitspraak zal worden opgevat als een vrijbrief voor deze praktijk, waardoor de productie in feite voortaan geheel buiten Zeeland kan plaatsvinden”, stelt Bastemeijer. “De rechtbank had moeten zeggen: een Zeeuwse mossel moet gekweekt zijn in Nederland. Dit is bedrog op grote schaal. En de rechter vindt het prima”.

Bastemeijer gaat in beroep tegen het vonnis. De rechtbank in Middelburg zal op 13 augustus tevens oordelen of het principe ook geldt voor de Belgische markt.