Debat over pesticidenresidu's beleeft nieuwe opstoot

Een aantal media en ngo's waarschuwen voor de cijfers die de Europese Commissie gaat publiceren in haar jaarlijks rapport over de controles op pesticidenresidu's. Ongeveer de helft van de stalen uit 2006 zou detecteerbare residu's bevatten, waarvan bijna 5 procent zich boven de maximale residulimieten bevindt. Boerenbond, de Belgische veilingen, de Europese groentehandelaars en het Voedselagentschap pareren de kritiek.

Het Voedselagentschap zegt "verbaasd" te zijn over de berichtgeving die deze week hier en daar verspreid werd over de pesticidenresidu's op groenten, fruit en granen. "De informatie lijkt niet geheel los te staan van de aanstaande herziening van het pesticidenbeleid", stelt woordvoerder Pierre Cassart van het Voedselagentschap, die benadrukt dat maximale residulimieten niet verward mogen worden met toxicologische normen. "Een lichte overschrijving van een maximale residulimiet betekent niet dat er een risico is voor de consumenten".

Freshfel, de Europese beroepsvereniging van groentehandelaars, beklemtoont dat de staalnamen van de Commissie niet representatief zijn voor de situatie op de markt aangezien het gaat om gerichte controles. Bovendien zijn veel overschrijdingen van MRL-limieten gewoon te wijten aan het feit dat deze limieten in 2006 nog niet geharmoniseerd waren in de Europese Unie. Sinds dit najaar is dat wel het geval.

Boerenbond en het Verbond van Belgische Tuinbouwveilingen beetreuren in een gezamenlijk persbericht de "misleidende informatie". Samen met onafhankelijke controle-instellingen en geaccrediteerde labo's verzorgen de veilingen in ons land de controle van de aangeleverde producten. Naast de overheidscontroles voorziet de sector zelf in een monitoringplan. Verder volgen de Belgische producenten zeer strenge lastenboeken die garant staan voor milieuvriendelijke producten, klinkt het.

De tuinbouwsector vreest dat negatieve en verkeerde berichtgeving over pesticidenresidu's het vertrouwen van de consument in groenten en fruit hypothekeert. "Alle inspanningen om de mensen meer groenten en fruit te laten eten, worden hierdoor op de helling gezet. Een voldoende grote consumptie helpt nochtans in de strijd tegen obesitas, hart- en vaatziekten en andere aandoeningen".(KS)

Lees ook: geVILT: Meer kennis voor minder pesticiden