De Gucht acht kans op snel akkoord Doha-ronde klein

De Belgische minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht acht een snelle afronding tussen de lidstaten van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) over de Doha-ronde onwaarschijnlijk. Dat heeft De Gucht dinsdag in Singapore verklaard na een ontmoeting met de Singaporese minister van Handel, Lim Hng Kiang. "De kansen op een ministeriële conferentie in juni zijn eerder minimaal", zo verklaarde De Gucht na afloop van de bijeenkomst.

Hij betreurde het gebrek aan ambitie van het jongste compromis over toegang tot de markt van de industriële goederen, die volgens De Gucht onvoldoende de door Europa gedane inspanningen op het vlak van landbouw compenseert. "De landbouwmiddens zijn helemaal niet tevreden", aldus De Gucht, verwijzend naar de grote bezorgdheid bij de Europese landbouwers over de toenemende concurrentie die zal voortvloeien uit het akkoord binnen de Wereldhandelsorganisatie.

De Gucht gaf aan dat zijn pessimisme over de afsluiting van een WTO-akkoord wordt gedeeld door zijn ambtgenoot Kiang, die hij dinsdagmorgen in Singapore ontmoette in het kader van een rondreis door Zuidoost-Azië. Die voorzichtigheid staat in contrast met het voluntarisme dat Pascal Lamy, de directeur-generaal van de Wereldhandelsorganisatie, blijft tentoonspreiden. Lamy ziet de mogelijkheid om nog deze maand een ministeriële conferentie samen te roepen.

De Doha-onderhandelingsronde werd in 2001 opgestart en kampt nu al meerdere jaren met meningsverschillen tussen de geïndustrialiseerde wereld, de groeilanden en de arme landen. Een nieuwe poging om tot een akkoord te komen, gebaseerd op de voorstellen inzake landbouw en industriële goederen, is in voorbereiding. De bevoegde ministers van handel zullen ontboden worden om de onderhandelingen af te ronden indien er een reële mogelijkheid bestaat om een compromis tot stand te brengen.(GL)