Commissie zal "belangen Europese zuivelindustrie hard verdedigen" na Chinees onderzoek

Het onderzoek naar bepaalde zuivelproducten werd woensdag aangekondigd door het Chinese ministerie van Handel, precies één dag nadat de Commissie had bekendgemaakt dat ze de verhoogde importheffingen voor in China geproduceerde elektrische voertuigen voor vijf jaar wil vastklikken. Volgens de Commissie genieten die oneerlijke subsidiëring en wordt de Europese industrie zo schade berokkend.

Het Chinese onderzoek slaat op een beperkt aantal producten, onder meer verse en verwerkte kaas. In een reactie zei een Commissiewoordvoerder donderdag dat er akte genomen wordt van de demarche van Peking en dat het onderzoek gericht is tegen zowel subsidies die uitgekeerd worden in het kader van het Europese gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB), als tegen bepaalde nationale en regionale programma's.

"De Commissie heeft er vertrouwen in dat deze subsidies passen in de internationale regels en geen schade berokkenen aan de Chinese zuivelindustrie", zei woordvoerder Olof Gill. De Commissie gaat alle informatie die over het onderzoek beschikbaar is nu nauwgezet analyseren en de procedure van nabij opvolgen, "in coördinatie met de industrie en de lidstaten".

"De Commissie zal de belangen van onze zuivelindustrie en ons landbouwbeleid hard verdedigen, en we zullen alle nodige maatregelen nemen om ervoor te zorgen dat dit onderzoek gevoerd wordt volgens de regels van de Wereldhandelsorganisatie", aldus nog Gill.

De Europese Unie voerde vorig jaar voor zowat 1,7 miljard euro aan zuivelproducten uit naar China. In 2022 ging het nog om iets minder dan 2,1 miljard euro.

Eerder dit jaar opende China al gelijkaardige onderzoeken naar varkensvlees en brandewijnen uit Europa.