Commissie wil versnelde hervorming zuivelsector

De Europese Commissie wil de hervorming van de zuivelsector versnellen. Vanaf 2004 moet de interventieprijs voor melkpoeder jaarlijks met 3,5 procent verlaagd worden, en die van boter met 7 procent. In 2007 en 2008 moeten nieuwe verlagingen gaan gelden, gecombineerd met een quotumuitbreiding van 1 procent. Dat staat in uitgelekte voorstellen die de Europese Commissie de lidstaten pas op 22 januari 2003 wilde voorleggen. De Commissie geeft in de plannen aan de hervormingen van het Europese landbouwbeleid door te willen zetten.

Tot nu toe werd uitgegaan van een verlaging van de zuivelsteun met 15 procent vanaf 2005. De Commissie wil die ingreep nu vervroegen en verzwaren. In drie jaar moet de interventieprijs van melkpoeder met 10,5 procent lager en die van boter met 21 procent. In 2007 en 2008 worden deze jaarlijks verlagingen van respectievelijk 3,5 voor poedermelk en 7 procent voor boter gecombineerd met een verhoging van het melkquotum met 1 procent per lidtstaat per jaar, met 1999 als referentiejaar.

Voorts zal Brussel niet meer in de botermarkt interveniëren wanneer de grens van 30.000 ton per jaar bereikt is. De extra hoeveelheid zou via een tendersysteem opgekocht moeten worden. Van de vier oorspronkelijk opties voor de zuivelhervormingen na 2008 zijn er twee afgevallen. Het gaat om het afschaffen van de melkquota en de introductie van A- en B-melkquota.