Buren protesteren tegen nieuwe stal in Rijkevorsel

Varkensboer Luc Van Laer heeft momenteel 180 zeugen. Hij wil de capaciteit van zijn varkensbedrijf uitbreiden naar 1.792 mestvarkens. Omdat hij zijn bedrijf alle kansen wil geven, ziet hij zich genoodzaakt een nieuwe varkensstal te bouwen. Momenteel is de milieuvergunning klasse 1 al verleend, maar die moet gedurende een periode van dertig dagen bekendgemaakt worden. Tijdens deze periode kunnen mensen nog bezwaarschriften indienen.

De plannen van de boer leiden tot heel wat protest bij de buurtbewoners, die vrezen voor overlast. Zij dienden al 150 bezwaarschriften in. "Het continue lawaai van dit bedrijf zal voor heel wat last zorgen. Wij zouden op 18 meter van de nieuwe stal wonen en terechtkomen in een onleefbare situatie", vertelt buurtbewoonster Greta Vandemeulenbroucke. "24 uur per dag en zeven dagen per week zouden wij het lawaai van duizenden varkens, constant draaiende machines en af- en aanrijdende zware vrachtwagens moeten uitstaan. De stank zal bovendien enorm zijn. Hier is trouwens ook geen riolering, dus waar gaat de boer met zijn afwalwater blijven?"

De omwonenden vinden ook dat zo'n groot landbouwbedrijf niet in hun buurt past. "Dit is nog een klein stukje landbouwgebied midden in een woonomgeving", vervolgt Greta. Volgens de buren is de boer ook niet in orde met de wetgeving. "Hoe kan een boer een klasse 1-vergunning krijgen zonder de vereiste emissierechten en met onvoldoende mestpunten? Ook het verluchtingssysteem is verouderd".

Luc Van Laer begrijpt alle commotie niet. "Ik ben met alle vergunningen in orde en alles wordt heel streng gecontroleerd. Ik doe zelf ook alle moeite om mogelijke overlast zoveel mogelijk te beperken. Om de vier weken komen leveranciers de varkens laden. Op mijn uitdrukkelijke vraag gebeurt dit overdag en niet 's nachts", zegt Van Laer. "De mensen blijven mij in een hoekje duwen. Als de situatie zo erg is als zij beweren, dan had de overheid mijn bedrijf al lang laten stilleggen. Ik dump nooit mest. Als landbouwer kan ik dat niet riskeren, want dan pakken ze mijn vergunning af. Het afvalwater komt terecht in de beerput".(KS)