Britten blijven lobbyen voor cofinanciering landbouw

De Britten wilden die tweedaagse gebruiken om uitgebreid over het Europees sociaal model te babbelen. De nieuwe lidstaten willen echter dat er opnieuw over de centen wordt gepraat. Uitgerekend de Britten bliezen op 17 juni, tijdens de top te Brussel, een akkoord over het meerjarenbudget op. Zeer tot ongenoegen van de nieuwe lidstaten en het toenmalig Luxemburgs voorzitterschap.

Drie maanden na de flop van Brussel kwam de geladen problematiek over de meerjarenbegroting opnieuw aan de oppervlakte. Het Britse voorzitterschap wou met de EU-ambassadeurs de balans van de vele bilaterale contacten over het budget opmaken. Zowat alle lidstaten, ook België, passeerden de jongste dagen in Londen, op het Britse ministerie van Financiën, de revue. Ze mochten er hun desiderata voor de volgende financiële periode (2007-2013) kenbaar maken. Tijdens die bilaterale contacten lieten de Britten nauwelijks in hun kaarten kijken.

Het viel echter wel op dat de cofinanciering van de landbouw voor het Britse voorzitterschap helemaal geen taboe is, maar veeleer een hartenwens. Bovendien werd de indruk gewekt dat de invoering van deze co-financiering aan de daling van de Britse korting wordt gekoppeld. De "rebate" is een doorn in het oog van vele lidstaten, maar omdat het over veel geld gaat, speelt Londen het zeer hard. Bijgevolg is het niet onlogisch dat de Britten dit dossier aan de daling van de Europese landbouwsubsidies koppelen. Vooral Frankrijk heeft hier veel te verliezen.