Britse landbouwambtenaren leiden geen saai leven

Het Britse Rural Pay­ment Agency is nog maar een keer in opspraak geraakt. Deze keer ligt de dienst niet onder vuur omdat de Britse boeren hun toeslagrechten veel te laat uitbetaald krijgen. Erger nog, nu is een heus seksschandaal aan het licht gekomen. Personeel van de vestiging in Newcastle zou drugs gebruiken, naakt door de kantoren hebben gerend, in de kasten hebben overgegeven en sex hebben gehad in de toiletten.

In Newcastle staat één van de regio­nale hoofdkantoren van de dienst die de landbouwsubsidies beheert. Er werken ruim 900 mensen. De feiten werden aan het licht gebracht in de lokale krant The Evening Chronicle. Een ambtenaar van de dienst landbouw in Newcastle deed een boekje open over het gedrag van zijn collega's. "Alles is geregistreerd door de bewakingscamera's", zegt de anonieme bron.

Be­halve over sexueel getinte activi­teiten wordt ook gesproken van danswedstrijden tussen de bu­reau’s en van diverse vechtpartij­en. De instelling heeft inmiddels min­stens één medewerker de deur gewezen. Het agentschap laat verder weten dat er een intern onderzoek aan de gang is. Zolang dat onderzoek loopt, wordt geen verder com­mentaar gegeven. Een woordvoerder wilde er wel ietwat cynisch aan toevoegen dat de activiteiten geen negatieve gevolgen hebben voor het verwerken van aanvra­gen voor toeslagrechten.