Boomkwekers in Wetteren drijven samen handel

Crisis of niet, de Vlaamse boomkwekers doen het goed. Om hun marktpositie te bestendigen, is samenwerking aangewezen. In Wetteren heeft boomkweker Paul Weymeersch een nieuwe loods gebouwd, die naast een opslagplaats ook kantoren en een vergaderruimte bevat. Meerdere plantenkwekers uit de buurt drijven er handel.

De familie Weymeersch draait al zes generaties mee in de boomkwekerijsector. Vandaag heeft het bedrijf 16 hectare grond, zo'n honderd soorten, goed voor in totaal 50.000 bomen. "De zaken gaan prima, maar toch voelen we de crisis", zegt Paul Weymeersch in Het Nieuwsblad. "Vooral de uitvoer naar Engeland staat op een laag pitje en ook in het voormalige Oostblok is de vraag naar sierteelt afgenomen".

Uit ervaring weet Weymeersch dat het tij weer zal keren. "We hebben daarnaast ook geleerd dat je als boomkweker beter samenwerkt met concurrenten. De oprichting van het nieuwe 'huis' voor de boomkwekerij past binnen die visie", zegt hij. In de loods zal ook Boweco, een coöperatie van zes boomkwekers, activiteiten ontplooien. Van hieruit zal het laden en lossen van hun producten, vooral naar Groot-Brittannië en Scandinavië, gebeuren.

Ook de handelsbedrijven onder de noemer van CRV zullen de loods gebruiken als uitvalsbasis voor hun export naar de Oost-Europese markt. "We geloven dat we elkaar kunnen aanvullen en zo sterker maken. Dit samenwerkingsverband tussen de Wetterse boomkwekers is wereldwijd uniek. Iedere dinsdag komen is er een samenkomst op hetgeen we 'de beurs' noemen. Daar kijken de plantenkwekers naar de bestellingen van elkaar, en ze springen elkaar bij waar nodig", vertelt Weymeersch.