Boomkwekerij Sylva verankert familiaal karakter

Sylva is de Latijnse naam voor 'bos' en werd opgericht door Remi Van Hulle en Paula Coppens. In 1973 nam zoon Marc de zaak over en sinds 2003 zorgden diens zonen Bram en Tim voor een nieuwe dynamiek in het bedrijf. Een echt familiebedrijf dus en dat moet ook zo blijven. Momenteel is men bezig met het opstellen van een familiaal charter, een soort grondwet die tegen januari moet klaar zijn en die de continuïteit moet garanderen met externe krachten, maar met de familie als blijvende steunpilaar.

"Het grote voordeel dat wij hebben is de enorme kennis die we hebben om bomen te kweken. Bijvoorbeeld het verzamelen van beukennootjes in het Zoniënwoud en het op de juiste wijze laten kiemen, daar zit jarenlange ervaring achter. Ook het zachte klimaat en de lichtzandige, vlakke grond in de streek is een pluspunt voor onze boomkwekerij", vertelt Marc Van Hulle. "Dit zorgt voor een erg gelijkmatige plantgroei in vergelijking bijvoorbeeld met rotsachtige of heuvelachtige streken".

Sylva kweekt inmiddels voldoende bomen om jaarlijks 10.000 hectare te bebossen. "Uiteraard wordt het overgrote deel, ongeveer 85 procent, naar het buitenland uitgevoerd, momenteel naar 29 landen: onder meer naar Roemenië, Engeland, Duitsland, maar ook bijvoorbeeld China". Het bedrijf moet daarom ook verder professionaliseren. "We kunnen de klanten nu in zeven talen helpen en een softwaresysteem moet in staat zijn de herkomst van elke plant te achterhalen".

Het bedrijf draagt ook al jarenlang het VMS A-label dat aandacht heeft voor milieubelastende producten. Zo worden bijvoorbeeld lieveheersbeestjes uitgezet om schadelijke insecten op beuken te bestrijden. Toch blijft het beroep van boomkweker er vooral een die heel dicht tegen de natuur staat. "Het enige wat wij kunnen doen is wat mest geven en water. Tegen regen en vorst, onweer of zon, daar hebben wij geen verhaal tegen. Hoe je het ook draait of keert, in de eerst plaats zal de natuur altijd baas blijven".(KS)

Meer informatie: Sylva