Boerenbond pleit al lang voor vlees- en geen veevervoer

Na het persbericht waarin GAIA verre veetransporten op de korrel nam op basis van nieuwe videobeelden schreef voorzitter Michel Vandenbosch ook een opiniestuk in De Standaard. Daarin voegde hij er nog aan toe dat de landbouworganisaties stil blijven als het over deze vorm van dierenleed gaat en veehouders onverschillig lijken op het moment dat de dieren waarvoor ze zorg droegen op transport gaan. Boerenbondvoorzitter Sonja De Becker reageert in de krant dat Vandenbosch geen heimwee moet hebben naar de tijd dat voormalig Boerenbondvoorzitter Noël Devisch krachtig standpunt innam tegen al dat “gezeul en gesleep met dieren”. Het Boerenbond-standpunt is volgens De Becker onveranderd in de zin dat de organisatie nog altijd pleit voor het lokaal slachten van dieren, waarna het vlees vervoerd kan worden.

In een opiniestuk in De Standaard liet GAIA-voorzitter Michel Vandenbosch uitschijnen dat hij gehoopt had op een reactie uit landbouwhoek op de beelden van slachtveetransporten vanuit de EU naar Turkije en het Midden-Oosten. “Je zou verwachten dat de landbouworganisaties hun landbouwministers oproepen om een krachtig standpunt in te nemen tegen al dat 'gezeul en gesleep met dieren'. Ik citeer Noël Devisch, een voormalige voorzitter van de Boerenbond, die eind jaren ‘90 duidelijk stelling nam tegen het vervoer van slachtvee over lange afstanden. Ook de toenmalige Waalse landbouwminister, José Happart, niet bepaald een GAIA-sympathisant, viel scherp uit tegen het vervoer van levend slachtvee over lange afstanden”, betoogt Vandenbosch in de krant.

Hij stelde zich vragen bij de houding van veehouders: “Zou het kunnen dat de zelfverklaarde bekommernis van boeren voor het naar eigen zeggen met veel zorg gekweekt vee stopt zodra de dieren de vrachtwagen opgedreven worden door de veehandelaar en zijn drijvers, al dan niet op een gewelddadige manier. Uit het oog, uit het hart? Hoeft het lot van de dieren dan hun koude kleren niet meer te raken? Telkens als ze mijn koeien kwamen halen, moest ik van mijn hart een steen maken, schreef een gepensioneerde boerin me ooit. Je zou dat het Pontius-Pilatuseffect kunnen noemen.” De GAIA-frontman neemt het de individuele veehouder niet kwalijk maar hoopte op een ondubbelzinnige veroordeling van verre veetransporten door Belgische boerenorganisaties en landbouwministers.

Zijn woorden worden een dag later gepareerd door Boerenbondvoorzitter Sonja De Becker. “Vandenbosch kijkt – met enige heimwee? – terug op de jaren ‘90 toen onze toenmalige voorzitter, Noël Devisch, duidelijk stelling nam tegen het vervoer van slachtvee op lange afstand. Wel, ik kan hem geruststellen. Boerenbond is een standvastige organisatie die consequent is in haar standpunten. Ook al is de voorzitter veranderd, ons standpunt is dat niet. Wij pleiten heel expliciet voor het lokaal slachten van dieren, waarna het vlees vervoerd kan worden. Slachtdieren transporteren over lange afstand is op het vlak van dierenwelzijn niet te verdedigen. Het verhoogt bovendien het risico op insleep van dierziekten. Alleen in zeer specifieke en uitzonderlijke omstandigheden kan voor levende export gekozen worden. Ik denk dan aan dieren bestemd voor de fok, hoewel kunstmatige inseminatie en embryotransfer de voorkeur verdienen.”

De Europese regelgeving is volgens De Becker duidelijk en geldt ook voor transport van dieren buiten de EU-grenzen. “Die moet strikt gerespecteerd, afgedwongen en gesanctioneerd worden in alle Europese lidstaten. Dit is ons standpunt en dat leggen wij altijd en overal waar we erom gevraagd worden ondubbelzinnig op tafel. Wat de Pontius-Pilatus-houding van onze veehouders betreft: ik ken geen enkele veehouder wiens hart niet bloedt en wiens bloed niet kookt, als hij vaststelt dat zijn dieren – die hij met veel zorg heeft gekweekt – tijdens transport niet behoorlijk behandeld worden.”