Boerenbond: "EU geeft leghennenhouders klap in gezicht"

Boerenbond is boos op Karel De Gucht omdat de Europese commissaris voor Handel mee het pad effent voor goedkope import van pluimveevlees en eieren uit Oekraïne. De Oekraïense pluimveehouders moeten zich niet houden aan de minimumeisen inzake dierenwelzijn die de Europese leghennenhouders respecteren. De aanklacht staat in het jongste nummer van Boer&Tuinder.

"Onlangs moesten al onze leghennenbedrijven overschakelen op verrijkte kooien of alternatieve huisvestingssystemen om conform te zijn aan de Europese richtlijn. Nu zou Europa toelaten dat Oekraïense eieren, die geproduceerd worden in oude legbatterijen en dus hier verboden zijn, vrij verkocht worden. Dat is een klap in het gezicht van onze leghennenhouders", schrijft Wouter Wytynck, landbouwconsulent van Boerenbond in Boer&Tuinder. Bovendien voldoet het land voor zowel pluimveevlees als eieren niet aan de salmonellavoorwaarden.

In Oekraïne worden kippen standaard gehouden in traditionele kooien met een oppervlaktenorm van 350 cm² per dier. Tot nog toe gold voor het Oost-Europese land de hoge importheffing die de Europese markt afschermt voor goedkope import uit derde landen. Maar die valt nu weg: Oekraïne zal jaarlijks 20.000 ton bevroren pluimveevlees, 20.000 ton vers en bereid pluimveevlees, 3.000 ton eieren in schaal en 3.000 ton eiproducten en albumines naar Europa mogen uitvoeren. "De controleurs van de EU die Oekraïne in 2010 inspecteerden, stelden vast dat het land grote inspanningen leverde op het vlak van controles rond volksgezondheid, maar over het dierenwelzijn werd met geen woord gerept", stelt Wytynck.

Europa verwacht alleen dat Oekraïne "een allesomvattende strategie uitwerkt om het dierenwelzijn in overeenstemming te brengen met de Europese standaarden". Boerenbond vindt dat Europa veel te gemakkelijk ingaat op de vraag om de grenzen open te stellen voor landbouwproducten, als het in ruil daarvoor industriële producten en diensten kan uitvoeren. De pluimveehouders van Boerenbond vragen dat de Europese productiestandaarden onmiddellijk worden opgelegd aan de importerende landen.

Ook dierenrechtenorganisatie GAIA krijgt van de Boerenbond een veeg uit de pan. "De dierenwelzijnsregels zijn er gekomen onder druk van dierenrechtenorganisaties zoals GAIA. Het minste wat men zou kunnen verwachten, is dat ook zij in het verweer zouden komen, want op dat vlak hebben we een gemeenschappelijk belang. Tot op heden is er daar weinig beweging te bemerken." GAIA steunt de eis van Boerenbond, maar vindt de kritiek aan eigen adres onterecht.