Boeren willen niet opdraaien voor natuurcompensaties

De landbouwers in de polders tussen Damme en Oudenburg zijn er niet happig op om 362 hectare landbouwgrond af te staan voor vogelrichtlijngebied. Dat bleek tijdens een hoorzitting van Boerenbond en ABS in Brugge, waar maar liefst 300 boeren op afkwamen. De landbouwgronden moeten de vogel- en natuurgebieden compenseren die in de haven verloren gaan. Volgens de landbouwers zijn de vergoedingen te laag, en houdt men helemaal geen rekening met het economisch verlies voor de landbouwers.

De Vlaamse Landmaatschappij (VLM) kreeg van de Vlaamse overheid de opdracht 362 hectare vogelrichtlijn- en natuurgebied af te bakenen in de polders tussen Damme en Oudenburg. Dat zijn compensaties die Europa eist voor gebieden die geschrapt worden in de achterhaven van Zeebrugge. 130 landbouwers zullen grond moeten afstaan. Ze krijgen er weliswaar vergoedingen voor, maar staan niet echt te springen om mee in het project te stappen. Het is de bedoeling van de VLM om tegen 2007 beheerswerken uit te voeren.

Om de landbouwers te overtuigen om vrijwillig aan dit project mee te werken, wil de VLM vanaf deze week alle 130 betrokken landbouwers afzonderlijk gaan bezoeken. "Dat zal tijd vragen", zei Toon Denys van de VLM, "maar die hebben we. Als het niet lukt, dan zullen andere maatregelen zich opdringen, want de haven kan anders niet verder ontwikkelen".

De VLM is ook van plan landbouwgronden aan te kopen om die te ruilen met de boeren die grond moeten afstaan, maar dat bleek de landbouwers in de zaal niet te bevallen. "Dat zal de toekomst van de jonge landbouwers hypothekeren", klonk het. De vergoedingen die ze krijgen, vinden de boeren aan de lage kant en er is geen tegemoetkoming gepland voor het economisch verlies. De boeren dringen dan ook aan op een rapport voor elk bedrijf afzonderlijk.

Ook Peter Van Bossuyt van Boerenbond is daar voorstander van. "Als een dergelijke compensatie er toch moet komen, dan is het voor mij prioritair dat het inkomen van de landbouwers niet in het gedrang komt. Daarom dring ik erop aan dat voor elk bedrijf afzonderlijk een landbouweffechtenrapport wordt opgemaakt. Men moet er ook rekening mee houden dat als de landbouwer grond afstaat, hij minder toeslagrechten zal ontvangen". De VLM verklaarde zich op de vergadering alvast bereid daarover te onderhandelen met de overheid.