Boeren moeten wijken voor leefbaarheid van Bikschote

Bikschote is de kleinste deelgemeente van Langemark-Poelkapelle. Prettige feesten als de kermis en het Europees kampioenschap pompoenschieten niet meegeteld, is het dorp al een paar jaar aan het indommelen. Er zijn geen winkels meer, er is nog maar één café en de bevolking veroudert. Daar wil de gemeente nu iets aan doen.

"Onze grootste bekommernis is de dorpsschool. Ik wil niet aan doemdenken doen, maar het is niet te ontkennen dat die elk jaar minder leerlingen telt. We werken nu met drie leeftijdsgroepen en dat loopt perfect, maar als we blijven krimpen, zullen we eventueel moeten overschakelen naar twee leeftijdsgroepen en dat is niet ideaal. Als de school ooit moet verdwijnen, zou Bikschote bovendien veel aantrekkingskracht verliezen, waardoor de waarde van de bouwgrond ook zou dalen", zucht burgemeester Alain Wyffels (CD&V).

De oplossing om jonge gezinnen te lokken, is bouwgrond verkavelen. De grond is er, maar wordt momenteel niet aangesneden, vervolgt Wyffels. "Vlakbij het centrum, tussen de Langewadestraat en Sint-Jansstraat, liggen drie percelen bouwgrond die momenteel gebruikt worden voor de landbouw. We zouden er graag 20 gerealiseerd zien. De eerste eigenaar heeft al een akkoord met een bouwmaatschappij, de andere twee willen niet verkopen. De ene is een jonge boer, die we desnoods willen ontzien, de andere probeert gewoon het onderste uit de kan te halen".

Omdat er dus geen akkoord is, start de gemeente de onteigeningsprocedure op. De oppositie laakt die manier van werken. "Minstens één van de drie eigenaars was niet op de hoogte van de onteigening. Bovendien was ook al een tweede van plan zijn grond te verkopen aan een privémaatschappij. Waarom moeit de gemeente zich er dan mee? Wij erkennen de nood aan extra woningen, maar er zijn betere manieren om dit aan te pakken", luidt het bij de oppositie.

Burgemeester Wyffels erkent dat het niet de meest elegante oplossing is. "Het is een stok achter de deur. Als onze gesprekken met de grondbezitters te lang aanslepen, hebben we iets achter de hand".(KS)