Boeren in India moeten wijken voor vooruitgang

De bouw van dertig grote en 135 middelgrote dammen op de Narmada-rivier staat al sinds 1979 op het verlanglijstje van de Indiase politici. Sinds enkele jaren wordt er ook effectief werk gemaakt van het project, dat veertig miljoen mensen van drinkwater moet voorzien in de door droogte geplaagde deelstaten Maharashtra, Madhya Pradesh en Gujarat. Daarnaast is het de bedoeling om de landbouw een duw in de rug te geven en om elektriciteit op te wekken.

Onlangs is beslist dat één van de grootste stuwdammen met elf meter wordt verhoogd, waardoor nog eens 25.000 mensen hun huis moeten verlaten. Een vijftigtal gezinnen trok naar het Hooggerechtshof om de beslissing aan te vechten, maar kreeg daar het deksel op de neus. Volgens het Hof weerspiegelen de dammen de vooruitgang in India.

De federale en lokale overheden moeten wel zorgen voor opvang vóór het begin van het regenseizoen in juli, anders wordt het project alsnog stilgelegd. In de praktijk komt daar echter niet veel van in huis, want intussen wachten 10.000 mensen al sinds het einde van de vorige bouwfase in 2004 op hun nieuwe huisvesting.