Boeren beschermen weidevogels langs Schelde en Durme

Het Regionaal Landschap Schelde-Durme (RLSD) beschermt samen met de landbouwers uit de streek de weidevogelnesten op meer dan 80 hectare landbouwgrond. "De samenwerking tussen enkele landbouwers en natuurvrijwilligers om broedende weidevogels langs de Schelde en de Durme te beschermen is niet alleen uniek, het leverde op het terrein ook nog mooie resultaten op", zegt Peter Claus van het RLSD.

Weidevogels zijn een heel verscheiden groep van vogels, die graag broeden in een streekeigen agrarisch landschap, zowel op graslanden, hooilanden als akkers. Soorten als de grutto, de kievit en de patrijs voelen zich helemaal thuis in onze contreien. "Maar de weidevogels hebben het moeilijk. Door allerlei factoren kunnen ze vaak te weinig jongen grootbrengen om hun populatie in stand te houden", zegt Claus. "Een voorbeeld is de veldleeuwerik. Die lijkt wel verdwenen te zijn".

"Het voorbije voorjaar werd onder de vleugels van RLSD een project opgestart voor het in stand houden en uitbreiden van de broedpopulatie van weidevogels, in het bijzonder de grutto. Dat project omhelsde een samenwerking tussen landbouwers en natuurvrijwilligers die uniek te noemen is", beweert Claus. "Zo werden op meer dan 80 hectare landbouwgrond weidevogelnesten behoed tegen vertrappeling door vee of onbewuste vernieling bij het bewerken van het land. Dat gebeurde door, in samenspraak met de landbouwer en tegen vergoeding, de graslandbewerking uit te stellen tot na het broedseizoen of door de nesten tijdens de bewerking individueel te beschermen".

Concreet werd vastgesteld dat ruim 60 procent van alle broedgevallen van de de grutto plaatsvond op percelen die betrokken werden in het project. Tijdens het voorbije voorjaar bleek trouwens ook dat vrijwillige weidevogelbescherming werkt. "Omdat weidevogels zoals de kievit typische vogels van het boerenland zijn, voelen de landbouwers zich tot dergelijke projecten aangetrokken", meent Claus.(KS)