"Biodiversiteit ook in beschermd regenwoud onder druk"

Ook in beschermde regenwouden is het moeilijk om de variatie aan planten en dieren (biodiversiteit) op peil te houden. Dat blijkt uit onderzoek onder leiding van onderzoeker William Laurance van de universiteit in het Nederlandse Utrecht. Onder meer grote roofdieren, apen, amfibieën en eeuwenoude bomen houden moeilijk stand. Het onderzoek werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature.

Slecht beschermde regenwouden lijden onder meer onder illegale bewoning, jacht en houtkap. Ook milieuproblemen in de omgeving van het regenwoud hebben invloed op het woud zelf. Het gaat bijvoorbeeld om ontbossing en illegale mijnbouw in de omgeving van het reservaat, zei Laurance. De onderzoekers stellen dat regenwouden beter beschermd kunnen worden door de lokale bevolking erbij te betrekken.

Laurance bundelde de kennis van meer dan 200 biologen die jarenlang onderzoek deden in het tropische regenwoud. Zijn team bestudeerde ruim 30 groepen dieren- en plantensoorten in 60 beschermde reservaten wereldwijd. Het gaat dan bijvoorbeeld om categorieën dieren als zoetwatervissen.