Bijensterfte zet chemiereuzen in Frankrijk onder druk

Een rechter in het Zuid-Franse Saint Gaudens voerde een onderzoek tegen BASF Agro wegens de "verkoop van giftige landbouwproducten met schadelijke effecten voor de gezondheid van mens en dier". Hij schortte daarop de verkoop van Regent op. Dat deelde het Franse gerecht donderdag mee.

BASF Agro ging in beroep tegen het vonnis. Bedrijfsleider Emmanuel Butstraen beweerde in de Franse krant Le Monde dat alle onderzoeken tussen 1999 en 2002 uitgewezen hadden dat er geen verband was tussen het gebruik van Regent en de bijensterfte. BASF kocht in maart 2003 een afdeling van Bayer CropScience, waar het hoofdzakelijk in Frankrijk geproduceerde Regentbestanddeel Fipronil wordt gemaakt. De insectenverdelger Regent wordt in Duitsland niet op de markt gebracht.

Bayer CropScience Frankrijk (BCF) staat zelf ook onder druk met de insectenverdelger Gaucho. De socialistische partij en de milieuorganisaties willen dat beide producten verboden worden. De burgemeester van La Roche vaardigde al een dergelijk verbod uit. De conservatieve volksvertegenwoordiger Philippe de Villiers werpt zich intussen op als aanvoerder van de protesten tegen de chemiebonzen. Zo publiceerde hij onlangs het boek "Als de bijen sterven, zijn de dagen van de mensen geteld - Een staatsschandaal", waarin hij Bayer en BASF aanklaagt.

BCF eiste woensdag voor het gerecht dat de Villiers een lijst met feiten, opgesteld door BCF, in tien kranten publiceert, omdat hij de naam van het bedrijf te grabbel heeft gegooid.

Bayer realiseert jaarlijks een omzet van 561 miljoen euro met het groeimiddel Imidacloprid, het basisbestanddeel van Gaucho. Het product wordt in Frankrijk al sinds 1995 verdacht gemaakt. Uit onderzoeken bleek dat de verdachtmakingen ongegrond waren. Sinds 1999 wordt het gebruik van Gaucho op zonnebloemen voorlopig door de regering verboden.