Bijendieven stelen drie kweekkasten met koninginnen

Julien, een kwieke zeventigjarige uit het gehucht Eikevliet in Hingene, is bestolen. "Ik had mijn kweekkasten in Heffen langs de Hooiendonkstraat geplaatst op de grond van een bevriende boer. De omstandigheden langs het water zijn daar nu ideaal voor de beestjes".

"Er groeien bloemen die ervoor zorgen dat de bijen veel honing kunnen verzamelen", legt de imker uit. "En hoe meer voedsel er binnenkomt, hoe meer bijen de koningin kan produceren. Veel imkers uit de streek plaatsen nu tijdelijk hun kasten langs de Zenne of de Dijle".

Maar toen Julien de laatste keer ging kijken, waren drie volledige kweekkasten verdwenen. In elke kweekkast van Julien zaten twee koninginnen. "Ze waren volop aan het kweken en waren klaar om duizenden bijen te produceren. Die koninginnen zie ik waarschijnlijk nooit meer terug", sakkert de imker. De diefstal is volgens Maes zeker het werk van een specialist. "Een normale mens gaat lopen van bijen omdat hij bang is. De dieven kenden er dus zeker iets van en wisten hoe ze met de kweekkasten moesten omgaan. Het was volgens mij een imker", vermoedt hij.

De financiële gevolgen van de diefstal blijven eerder beperkt. "Ik heb nu nog zes kasten over. Een koningin kost enkele euro's en de hele groep bijen enkele tientallen euro's. Toch vind ik dit heel erg. Van deze diefstal ga ik nog jaren de gevolgen voelen, want ik ben zes koninginnen kwijt en dat heeft negatieve gevolgen voor de populatie van de komende jaren. Ik ga dus wat minder honing moeten eten", besluit Julien.(KS)