Bestuivingsimkers moeten fruittelers uit nood helpen

Imkers houden in ons land hoofdzakelijk bijen voor de honingproductie. Maar die teelt staat onder felle druk. Door de varroamijt, de klimaatveranderingen en het gebrek aan plantendiversiteit daalt de bijenpopulatie met 20 tot 40 procent. Daar komt nog de zogenaamde verdwijnziekte bij. “Door die ziekte sterven bijenvolken nog voor de winter, terwijl de hele voedselvoorraad onaangeroerd blijft”, zegt Cyril Rubens, secretaris van de Limburgse Imkersbond.

Het gevolg daarvan is dat veel imkers er de brui aan geven. Ze vullen de kasten niet meer aan en verkopen de overblijvende populatie. “We kunnen met onze honing ook nauwelijks nog concurreren met de geïmporteerde honing. De Vlaamse imker en de wetgever willen dat honing een onbehandeld natuurproduct blijft”, stelt Rubens. De imkerij zit dus op een tweesprong. De honingimkerij is niet meer rendabel, terwijl de fruittelers nood hebben aan bijen als bestuivers.

“Onvoldoende bestuiving betekent verlies aan productie en minder goed fruit. Dit jaar hadden de fruittelers het voor de eerste keer moeilijk om bijen te vinden. We zijn ons bewust van die situatie en zetten een cursus bestuivingsimker op, want het telen van bijen voor bestuiving is heel anders dan het telen van bijen voor de honing”, vertelt Cyril Rubens. Het is de bedoeling dat de bestuivingsimkers afspraken gaan maken met de fruittelers voor vergoedingen.

In Nederland is het beroep van bestuivingsimker al langer ingeburgerd. “Naar analogie met onze noorderburen willen we in het najaar ook een bestuivingscommissie in het leven roepen om dit alles in goede banen te leiden”, weet de secretaris van de Limburgse Imkersbond. Voor de eerste cursus bestuivingsimker schreven zich al 25 cursisten in. De eerste bestuivingsvolken worden wellicht vanaf het voorjaar 2009 aan de fruittelers aangeboden.

De imkers krijgen ook hulp van het Vlaams parlement. Dat vroeg eerder deze week aan de Vlaamse regering om een aantal maatregelen te nemen die de bijenteelt uit de impasse moeten halen. Zo zou de oprichting van een Praktijkcentrum Bijenteelt dat wetenschappelijk onderzoek gaat doen op bijen, al een eerste stap in de goede richting zijn.(GL)