"Beroep fruitteler is er één met vallen en opstaan"

Mario Vanhellemont runt een fruitteelt-en sorteerbedrijf in Meensel-Kiezegem. Hij verwacht dit seizoen een kleinere perenoogst. "De hoeveelheid zal zeker minder zijn dan de vorige jaren. Uit proeftuinen blijkt immers dat slechts vijftig tot zestig procent kan geplukt worden, maar de helft dus. Het is misgelopen met de bloei. De lange koudeperiode met vorst is de grote boosdoener. Onderaan de bomen zijn veel bloemen kapotgegaan. Vooral op lager gelegen percelen en in natte grond is er schade. De hoger gelegen percelen hebben er minder last van. Die zijn minder gevoelig voor vorst".

Het uitzicht van de peer deze oogst zal eerder ruig zijn, maar naar smaak verandert er niet zoveel, meent Mario Vanhellemont. "Of de mindere oogst ook effect zal hebben op de portemonnee van de perenkopende Vlaming, is op dit moment nog te vroeg om te zeggen. Dat hangt af van de in- en uitvoer". Voor de appelen ziet het er allemaal wat rooskleuriger uit. "Die hebben het voordeel dat ze later bloeien en de nachtvorst goed doorstaan hebben", zegt Mario. "Ik verwacht een normale oogst. Ze zien er alvast mooi uit".

Volgens Luc Vanoirbeek van Boerenbond is er niet meteen reden tot klagen. "Het vorige seizoen was een gigantisch, zelfs historisch goed jaar. In het jaar dat er nu aankomt, zullen enkele dingen minder zijn. Zo zal de perenoogst inderdaad lager zijn, al kan dat pas begin augustus bevestigd worden. In sommige streken kan het opbrengstverlies oplopen tot 50 procent. Maar dat is nu eenmaal de realiteit van de fruitwereld. Fruittelers zijn afhankelijk van het klimaat en weten dat hun beroep er één is met vallen en opstaan".(KS)