België blijft kampen met grote ecologische voetafdruk

De druk die de mens op de aarde uitoefent via productie, consumptie en afval ligt één derde hoger dan wat de planeet aankan. In dat tempo heeft de mens in 2030 twee aardes nodig om te overleven. Er is nu al een tekort aan grond en aan drinkbaar water. Toch hoeft meer welzijn niet noodzakelijk gepaard te gaan met een grotere voetafdruk, stelt de natuurbehoudorganisatie WWF op basis van het tweejaarlijks rapport 'For a living Planet'.

Duitsland bewijst al tien jaar dat meer welvaart kan gecreëerd worden met een kleinere voetafdruk. Het land heeft als een van de eerste ingespeeld op de nood aan duurzame energie en zet massaal hernieuwbare energie in. Het WWF baseert zich op economische gegevens tot 2005. Maar ook in 2007 realiseerde Duitsland andermaal een economische groei, terwijl het primaire energiegebruik daalde. De ecologische voetafdruk van Duitsland bedroeg in 2005 nog 4,2 ha per persoon. Dit is veel minder dan de helft van de 9,2 ha die elke Amerikaan nodig heeft.

Maar Duitsland is een uitzondering. Zeker Noord-Amerika, maar ook andere westerse landen blijven steeds meer van de aarde eisen om hun economische groei te bestendigen. Vooral België bengelt onderaan met een verbruik van 5,1 ha per persoon, terwijl de capaciteit in België amper 1,1 ha per persoon bedraagt. Dat wil zeggen dat België teert op andere landen om de groei te handhaven. De ecologische voetafdruk in Afrika bedraagt amper 0,9 ha per persoon. Ook Aziaten gebruikt weinig. Maar de toenemende bevolking zorgt dat ook daar de maximale draagkracht stilaan bereikt wordt.

Dramatisch is ook het verbruik van water. De zoetwarenvoorraden komen onder druk te staan. Zo kost de productie van een katoenen shirt 3.000 liter water in de ontwikkelingslanden, terwijl het product in het Westen wordt verkocht. Nu kampen al een 50-tal landen met watertekort. De klimaatverandering zal dat nog dramatisch doen toenemen, aldus het WWF. Het WWF wijst genetisch gewijzigde organismen en ook kernenergie van de hand als middelen om de biocapaciteit van het land te verhogen of om CO2-vrije energie te creëren.(KS)

Meer informatie: Living Planet Report (pdf)