Anheuser-Busch InBev schrapt 1.400 jobs in de VS

De jobs verdwijnen allemaal in biergerelateerde afdelingen. In ongeveer drie kwart van de gevallen gaat het om functies in het hoofdkantoor in Sint-Louis, bij kantoren in de binnenstad of op de campus Sunset Hill, terwijl andere afvloeiingen plaatsvinden in kleine lokale vestigingen en in brouwerijen. Bovendien worden meer dan 250 openstaande betrekkingen in de VS niet ingevuld. Daarnaast zullen ook 415 tijdelijke functies geschrapt worden. De meeste afvloeiingen zijn voorzien tegen eind dit jaar, de rest in 2009.

"Dit is voor het bedrijf een noodzakelijke stap om de activiteiten sterk en concurrentieel te houden. Wij willen de betrokken werknemers zoveel mogelijk helpen bij deze overgang", aldus David A. Peacock, sinds de overname voorzitter van Anheuser-Busch. Zo voorziet het bedrijf ontslagpremies en pensioenvoordelen afhankelijk van de leeftijd en anciënniteit en zullen de betrokken werknemers ook andere voordelen aangeboden krijgen, zoals outplacement. De kostprijs van de herstructurering wordt geraamd op 213 miljoen US dollar.

De afgelopen maanden gingen in het kader van het Blue Ocean-besparingsproject, dat Anheuser-Busch in juni aankondigde, al meer dan 1.000 VS-werknemers vrijwillig in op een aanbod tot brugpensionering dat eindigde op 14 november en speciale voordelen bood voor wie nog dit jaar op pensioen wou. Met Blue Ocean wou Anheuser-Busch het personeelsbestand tegen eind 2008 met 10 tot 15 procent verminderen.

De plannen tot vermindering van 1.400 jobs die maandag aangekondigd werden, maken deel uit van de kostensynergieën die InBev wil realiseren. Bij de overname van Anheuser-Busch op 14 juli kondigde InBev aan dat deze synergieën geleidelijk tot stand zouden worden gebracht en tegen 2011 1,5 miljard dollar per jaar zouden opleveren. "Het bedrijf is ervan overtuigd dat het deze voorspelde synergieën tegen 2011 kan realiseren", aldus de mededeling van het bedrijf.