Anheuser-Busch boekt verrassende winststijging

De nettowinst van Anheuser-Busch steeg in het tweede kwartaal met 1,8 procent tot 689 miljoen dollar. De omzet dikte 4,6 procent aan tot 4,72 miljard dollar. In tegenstelling tot de twee eerdere kwartalen wist de Amerikaanse marktleider met die cijfers beter te doen dan de marktverwachting. Analisten hadden gemiddeld gerekend op een omzet van 4,7 miljard dollar en een winstdaling met 2 procent tot 664,3 miljoen dollar. Ze gingen ervan uit dat Anheuser-Busch meer last zou hebben van de prijsstijgingen voor grondstoffen en energie.

In juni had de groep nog aangegeven dat de kosten voor verpakkingen, graan en energie dit jaar al met 4 procent gestegen waren. Om die extra uitgaven op te vangen kondigde Anheuser-Busch aan dat het in september en oktober de prijzen op 85 procent van zijn biervolumes gaat optrekken. In afwachting van die aanpassingen slaagt de groep er niettemin in haar winstniveau op peil te houden. Naar eigen zeggen kon de groep daarbij nog profiteren van de prijsverhogingen van eind vorig en begin dit jaar en een betere productmix.

Dat is goed nieuws voor InBev, dat eerder deze maand een akkoord bereikte om de Bud-brouwer over te nemen voor 70 dollar per aandeel, of 52,2 miljard dollar in totaal. Zodra die transactie rond is, wordt de Amerikaanse markt veruit de belangrijkste in het nieuwe Anheuser-Busch InBev. Dat Anheuser-Busch de kostenstijgingen tot nu toe heeft kunnen absorberen met eerdere prijsmaatregelen betekent dat de geplande prijsverhogingen extra zullen bijdragen tot de omzet- en winstgroei.

Het aandeel van Anheuser-Busch sloot woensdag 16 procent hoger op 67,36 dollar. InBev ging vlot 3,7 procent hoger tot 43,14 euro. De koers van de Leuvense brouwer werd ondersteund door het bericht dat de Belgische familiale aandeelhouders vorige week voor ruim 5 miljoen euro aandelen van de groep hebben bijgekocht. Mogelijk profiteerden ze van de lage koers van het InBev-aandeel, of willen ze vermijden dat hun belang verwatert bij de kapitaalverhoging die nodig is voor de overname van Anheuser-Busch. InBev publiceert op 14 augustus zijn kwartaalcijfers.(KS)