Al 300 boeren eisen recuperatie Sanitair Fonds

De Belgische boeren en veehandelaars hebben nog tientallen miljoenen euro's tegoed van de slachthuizen. Het gaat om het zogenoemde Sanitair Fonds, door de Belgische staat in het leven geroepen om hulp te bieden als er dierenziektes zouden uitbreken in de varkens- en rundveestapel. Per geslacht rund moesten de boeren 5 euro betalen aan het slachthuis, dat dat geld dan stortte in het Sanitair Fonds. Varkenshouders betaalden 50 cent tot een euro per geslacht varken.

Jaren nadien bleek dat die slachttaksen in de periode 1987-1998 onwettig waren geïnd, omdat de overheid het koninklijk besluit daarover niet had laten bekrachtigen door Europa. Heel wat slachthuizen daagden daarop de Belgische Staat voor de rechter en kregen tientallen miljoenen euro's uitgekeerd.

"Men zou mogen verwachten dat deze partijen daarop op hun beurt te goeder trouw hun eigen leveranciers zouden vergoeden nadat ze de terug ontvangen bedragen destijds - even onterecht - op hun rekeningen hadden ingehouden. Niets is minder waar", zegt advocaat Jos Raets uit Wellen. Volgens Raets hopen de slachthuizen om "de magische datum van 27 juli 2008 te halen zonder dat er officiële dagvaardingen tegen hen uitgereikt zijn", omdat op die datum iedere vordering door verjaring onmogelijk zal zijn.

"Enkel een officiële dagvaarding voor 27 juli 2008 kan de slachthuizen en al wie al teruggevorderd heeft nog verhinderen om de gigantische reeds terugbetaalde bedragen definitief in de eigen boekhouding op te nemen", benadrukt Raets, die boeren, handelaars en vetmesters oproept om toe te treden tot de groep potentiële gedupeerden die zich reeds verzamelden.(GL)