Afrikaanse varkenspest verspreidt zich in Rusland

Eind mei waarschuwde de Wereldvoedsel- en landbouworganisatie FAO voor het steeds verder oprukken van de Afrikaanse varkenspest in Rusland. De VN-organisatie sprak de vrees uit dat de ziekte zich over het hele noordelijk halfrond zal verspreiden als Rusland, Georgië en Armenië het gevaar niet indammen. Oekraïne heeft nu een importverbod ingesteld voor varkensvlees uit het Centrale district van de Russische Federatie.

De Russische autoriteiten hebben Oekraïne verzekerd dat ze alles doen om het virus uit te roeien en nieuwe uitbraken te voorkomen. Rusland voert controles uit op de varkensbedrijven en varkensvoeder dat geen hittebehandeling heeft ondergaan, wordt verboden. De handel in producten van dierlijke oorsprong wordt nog beter gecontroleerd.

In juni brak Afrikaanse varkenspest uit op een bedrijf in het noordwesten van Moskou. Sinds de ziekte voor het eerst opdook in Georgië in 2006, heeft deze zich als een olievlek verspreid over Rusland. Eerst in de Zuidwestelijke regio’s, later ook naar de Noordelijke regio’s (Sint-Petersburg) en nu dus verder naar het Westen.

Opvallend is dat het virus grote afstanden overbrugt en zo maar duizenden kilometers verderop opduikt. FAO wijt dit aan onachtzaam menselijk handelen. Het virus lift mee met transporten van besmet varkensvlees- of varkensvleesproducten. FAO wijst erop dat naarmate de verspreiding van het virus groeit, de kans op dit soort transporten toeneemt, waardoor de verspreiding van de ziekte nog sneller gaat. Het virus zou zich volgens de VN-organisatie ruwweg 350 kilometer per jaar in noordelijke richting bewegen.

Omdat de verspreiding van de dierziekte onrustwekkend wordt, riep FAO de besmette landen op om voorzorgsmaatregelen te nemen om nieuwe uitbraken te voorkomen. De VN-organisatie richtte zich tot landen die te kampen hebben met de ziekte, met name Georgië, Rusland en Armenië. De Russische vleesindustrie gaf vorig jaar toe dat het gevaar van de ziekte lang onderschat werd. Er is geen goed werkend vaccin tegen Afrikaanse varkenspest beschikbaar.