Afrikaanse varkenspest verontrust nu ook China

China kampt met Afrikaanse varkenspest in het oosten van het land. De Werelddiergezondheidsorganisatie meldt een recente uitbraak in de provincie Zhejiang. Begin deze maand is in China, ’s werelds grootste varkensproducent, voor het eerst een besmetting officieel vastgesteld op een klein varkensbedrijf. Hoewel de sector er in snel tempo professionaliseert, vindt ruim 40 procent van de productie nog steeds plaats in zogeheten ‘backyard farms’. Juist op dit soort bedrijven is het besmettingsgevaar groot.

Uitbraken van Afrikaanse varkenspest in Rusland en Oost-Europa wijzen uit dat Afrikaanse varkenspest lastig uit te roeien is. Sinds een maand kampt ook China er mee. Met meer dan 430 miljoen varkens heeft China ongeveer de helft van de mondiale varkensproductie in handen, weet Boerenbusiness. Een belangrijk deel van die varkens lopen vrij rond op kleine ‘backyard farms’ en zijn dus kwetsbaar voor een besmeting. Bovendien kent China grote populaties wilde zwijnen die Afrikaanse varkenspest over lange afstanden kunnen verspreiden.

Vakmedium Pig Progress schrijft dat de nieuwe uitbraak in Zhejiang meer dan 900 kilometer zuidwaarts is ten opzichte van de derde uitbraak. Werelddiergezondheidsorganisatie OIE rapporteert dat daar 430 varkens blootgesteld werden aan het virus, waarvan er 340 reeds overleden waren en 90 anderen uit voorzorg afgemaakt. De Chinese autoriteiten hebben in totaal reeds 25.000 varkens laten slachten in een poging om het virus te stoppen.

Elke besmetting deed zich tot dusver voor in een andere provincie, weliswaar allemaal in het oosten van het land. Afrikaanse varkenspest dook op bij boerderijen in Liaoning en Jiangsu en vervolgens in een slachthuis in Henan. In amper drie weken tijd overbrugde het virus 2.000 kilometer, wat erop kan wijzen dat de varkenspest al veel langer dan een maand circuleert in China.

Het Nederlandse nieuwsmedium Boerenbusiness verwacht dat een verdere verspreiding van Afrikaanse varkenspest in China voor een sanering van het aantal backyard farms kan zorgen, net zoals dat in Rusland is gebeurd om het virus een halt toe te roepen. In het besmette gebied is alvast een vervoersverbod afgekondigd. Ook is het verboden om onbewerkte voedselresten aan varkens te voeren, wat gezien wordt als de grootste besmettingsbron. Verder roept de overheid op om (fok)varkens te isoleren tegen wilde varkens en scherp toe te zien op bedrijfshygiëne.