Afrikaanse varkenspest treft met Estland vierde EU-land

Estland is de vierde EU-lidstaat waar Afrikaanse varkenspest is vastgesteld. Eerst in Litouwen en vervolgens ook in Polen en Letland kreeg het virus vaste voet aan grond. In het rapport van de internationale diergezondheidsorganisatie OIE vinden we terug dat de Esten een besmet everzwijn vonden op zes kilometer van de grens met Letland. Boerenbond maakt zich in zijn ledenblad ongerust over het ogenschijnlijk niet te stoppen virus. “Er zijn drastische maatregelen nodig om de epidemie in te dijken”, klinkt het.

Net zoals in de andere lidstaten werd het virus in Estland de eerste keer ontdekt bij een everzwijn. Het dode dier werd gevonden in het district Valga, op wandelafstand van de grens met Letland. In het besmette gebied gelden nu de controlemaatregelen (screening, quarantainezone en controle van de everzwijnenstapel) die de EU ook in de andere besmette delen van Noordoost-Europa oplegt.

Desondanks slaagt men er niet in het virus te stoppen, wat Boerenbond angst aanjaagt. Zowel in Letland, Litouwen en Polen is het virus al overgedragen van everzwijnen naar gedomesticeerde varkens op zogenaamde ‘backyard farms’. Deze dieren worden door particulieren gehouden voor eigen consumptie. Contact met everzwijnen is hier eerder mogelijk dan op een professioneel varkensbedrijf. Al merkt Boerenbond wel op dat het eerste geval in Litouwen vreemd genoeg een groot gesloten bedrijf betreft, met meer dan 19.000 varkens en een strenge bioveiligheid.

De Europese Commissie heeft de besmette lidstaten opgedragen om hun bewakingsgebieden fors uit te breiden in een poging om de ziekte in te dijken. Boerenbond suggereert een meer drastische bestrijding. De organisatie beseft namelijk dat Afrikaanse varkenspest zich zal uitbreiden naar het westen van Europa als Oost-Europa het virus niet onder controle krijgt. “In het westen van Polen is de everzwijnenpopulatie veel groter en van daar is het maar een kleine stap naar Duitsland.”

Boerenbond rakelt de jaren ’90 op. Toen verspreidde de klassieke varkenspest zich in de Duitse everzwijnenstapel en vond er regelmatig een overdracht naar gewone varkens plaats, soms met desastreuze gevolgen. Onze noorderburen hebben indertijd 700.000 varkens op besmette bedrijven moeten ruimen en preventief hetzelfde moeten doen met nog eens 1,1 miljoen varkens. De schade liep in de miljarden euro’s.

Tot slot drukt Boerenbond alle varkenshouders op het hart om waakzaam toe te zien op de bioveiligheid van hun bedrijf zodat Afrikaanse varkenspest geen kans krijgt om hier toe te slaan.