Afrikaanse varkenspest nadert Oost-Europese grens

De EU importeert geen varkens en varkensvlees uit Rusland meer. De Europese Commissie hoopt met deze maatregel de Afrikaanse varkenspest - een dodelijk varkensvirus waartegen geen vaccin bestaat - buiten de grenzen te houden. Dit virus waart sinds 2007 rond in Rusland, maar bevindt zich nu al aan de oostgrens van Europa.

De Russische premier Vladimir Poetin liet vorige week weten dat de Europese Unie heeft besloten geen varkens(vlees) meer uit Rusland te importeren. Rusland kampt al sinds 2007 met de Afrikaanse varkenspest, maar in tegenstelling tot andere jaren beperkt de besmetting zich dit jaar niet tot het zuiden van Rusland.

De voorbije weken is de ziekte verder over het land verspreid en komt nu ook voor in de regio rond Sint-Petersburg en ten oosten van Moskou. "Voor de handel is het importverbod van weinig of geen betekenis", nuanceert Paul Coenen van VLAM, "aangezien de EU nagenoeg geen varkens of varkensvlees uit Rusland importeert."

Op de getroffen Russische bedrijven worden drastische maatregelen genomen om de verspreiding van de dierziekte tegen te gaan. De ziekte wordt via bloedzuigende insecten overgedragen. Omdat er geen vaccin tegen de ziekte bestaat helpt alleen quarantaine. De symptomen komen overeen met die van klassieke varkenspest. De Afrikaanse varkenspest is voor mensen niet gevaarlijk, maar besmette varkens gaan zo goed als allemaal dood aan het virus.

De Afrikaanse varkenspest zou zich ondanks die maatregelen toch al aan de oostgrens van Europa bevinden. De Afrikaanse varkenspest wordt als een gevaar voor de Duitse varkenshouderij beschouwd. Het Duitse landbouwministerie van Schleswig-Holstein waarschuwt dat het zich snel uitbreidt in de Russische federatie en de buurlanden. Na de vaststelling van varkenspest in Georgië, Kazachstan en Oekraïne zou de ziekte nu ook aangetroffen zijn in het Russische Kaliningrad. Er worden vaststellingen bij varkens en everzwijnen gemeld.