"Afrikaanse landbouwproductie kan snel omhoog"

Afrika zou zijn oogstopbrengsten in nauwelijks twee seizoenen tijd kunnen verviervoudigen, en dit enkel door eenvoudige bijsturingen van de gangbare landbouwpraktijken. Dat heeft de plaatselijke FAO-coördinator Mafa Chipeta gezegd bij de start van een regionale conferentie die de VN-organisatie deze week organiseert in Nairobi. De regeringen moeten de prijzen van meststoffen doen dalen en kwalitatieve zaden in omloop brengen. Er is niet zozeer nood aan ggo's, maar wel aan investeringen in irrigatie, zo luidt het.

Chipeta hoopt dat de 25ste Regionale Conferentie voor Afrika van de FAO deze week tot concrete beslissingen leidt om de voedselcrisis aan te pakken. Twee derde van de Afrikaanse arbeidskrachten zijn in de landbouw actief. "Toch importeert het continent jaarlijks voor ongeveer 25 miljard dollar voedsel en ontvangt het zowat een derde van de wereldwijde voedselhulp. De voedselcrisis kan echter niet opgelost worden door deze liefdadigheid te laten voortduren".

Bij de opening van de conferentie zei de Keniaanse landbouwminister William Ruto dat 46 procent van de Afrikaanse bevolking vandaag honger lijdt. "De ontwikkeling van de landbouw is van fundamenteel belang om de honger uit te roeien, de armoede terug te dringen, economische groei te creëren, werkgelegenheid te scheppen en de afhankelijkheid van voedselimporten weg te werken", aldus Ruto.

FAO-medewerker Mobido Traore maakte de aanwezigen erop attent dat Afrika amper twintig jaar geleden nog een netto-exporteur was van voedsel. Sindsdien werd nauwelijks nog geïnvesteerd in de landbouw en trokken miljoenen plattelandsbewoners naar de steden op zoek naar werk.(KS)

Meer informatie: Regional Conference for Africa

Lees ook: geVILT: Eric Tollens (K.U.Leuven): ""Is stabilisatie van markten niet meer belangrijk?"