Aantal hongerlijdende mensen stijgt tot 923 miljoen

Het aantal mensen dat wereldwijd honger lijdt, is vorig jaar met 75 miljoen gestegen naar 923 miljoen. De toename is een gevolg van de stijgende prijzen voor voedsel, energie en meststoffen. Dat zegt de FAO. De doelstelling van de Verenigde Naties om de honger tegen 2015 met de helft terug te dringen, komt daardoor in gevaar, luidt het. Wil men deze doelstelling de komende zeven jaar toch nog gerealiseerd zien, dan zijn "enorme globale inspanningen en concrete acties" nodig.

"Het aantal hongerlijders bedroeg voor de prijsstijgingen van de voorbije twee jaar 850 miljoen. Dat aantal nam enkel en alleen al in het jaar 2007 toe met 75 miljoen. Nu er meer chronische hongerlijders in de wereld zijn dan ooit, komt de doelstelling om hun aantal tegen 2015 te halveren mogelijk in het gedrang", waarschuwt de FAO-directeur Jacques Diouf. De doelstellingen werden vastgelegd tijdens meerdere wereldvoedseltoppen, in 1996, in 2002 en in juni laatstleden in Rome.

Volgens de FAO moet het ergste nog komen. "Rekening houdend met de voortdurende en drastische stijging van de prijzen van basisgranen en olie in de loop van 2008 zal het aantal mensen dat chronisch honger lijdt waarschijnlijk nog stijgen", voorspelt de VN-organisatie. Van de 75 miljoen hongerige mensen die er in 2007 zijn bijgekomen, komt het grootste deel uit de regio Azië/Stille Oceaan (+41 miljoen), gevolgd door Sub-Sahara Afrika (+24 miljoen), Latijns-Amerika (+6 miljoen), het Nabije-Oosten en Noord-Afrika (samen goed voor +4 miljoen).(KS)