Aan wal brengen van bijvangst jaagt vissers schrik aan

EU-commissaris Maria Damanaki werkte het voorbije jaar een plan uit dat het Europese visserijbeleid duurzamer moet maken. Tot grote tevredenheid van de milieubeweging kreeg dat plan de steun van de commissie Visserij van het Europees Parlement. "Duurzamer vissen, betekent minder vis ophalen maar ook minder ondermaatse vis teruggooien", schrijft De Standaard. Vooral dat laatste principe baart Belgische vissers zorgen.

Willy Vanhee, wetenschappelijk medewerker bij het Instituut voor Landbouw- en Visserijonderzoek (ILVO), legt in de krant uit wat de voornaamste principes zijn in de voorstellen van Europees visserijcommissaris Damanaki. Op de meest bedreigde soorten zal minder gevist mogen worden. "Dat zijn op dit moment kabeljauw, zeeduivel, witte koolvis en schartong", aldus Vanhee.

Het principe wordt een 'maximale duurzame vangst' waardoor vermeden wordt dat het visbestand in een gebied verkleint. In de commissie Visserij werd alvast een meerderheid gevonden die de plannen van Damanaki wil steunen. In plenaire zitting spreekt het Europees Parlement zich er pas in februari over uit.

Tegen 2020 moeten alle visbestanden weer een duurzaam niveau bereiken. "Dat kan", verzekert Hans Polet, wetenschappelijk directeur bij ILVO. "Visbestanden kunnen zich snel herstellen, dus mogen we niet te pessimistisch zijn." Belgische vissers vangen pladijs en tong. Voor pladijs ziet Vanhee geen probleem. "Voor tong ook niet, tenzij voor onze vissers die tong vangen in de Ierse Zee." Daar dreigt het quotum fors terug te lopen.

De verplichting om 'bijvangst' aan wal te brengen in plaats van overboord te gooien, baart de Belgische vissers meer zorgen. Bijna een kwart van de vis die gevangen wordt in Europa is te klein of niet de gewenste soort. "Die ondermaatse vis is onverkoopbaar maar gaat wel af van het quotum", verduidelijkt Polet. "De winstmarges dreigen dus onder druk te komen, ook omdat vissers veel vaker naar land moeten varen omdat hun ruimen sneller vol raken."

Vooral bij het vissen op pladijs hebben we nog 20 procent bijvangst, maar Vlaanderen wil inzetten op een meer selectieve manier van vissen. "Dat betekent onder andere dat we gaan investeren in nieuwe netten", alsnog Polet.