Wetenschappers ontdekken nieuw plantenhormoon
nieuwsPlantenhormonen zorgen voor het grootste deel voor de groei en de bloei van de plant. De plant maakt deze stoffen zelf en regelt zo onder meer de aanpassing aan het milieu en groei en de ontwikkeling van wortels en stengels. Tot hiertoe waren drie soorten plantenhormonen bekend. De recent ontdekte strigolactonen regelen hoezeer de plant zich vertakt.
Door het hormoon van buitenaf in meer of mindere mate toe te voegen, kunnen plantveredelaars nu zelf bepalen hoeveel vertakkingen een plant krijgt. Dat is onder andere voor snijbloemen, potplanten en tomatenplanten belangrijk. Siergewassen worden mooier door meer of juist minder takken, terwijl tomaten beter rijpen aan een plant met weinig zijtakken.
"Een absolute doorbraak", zegt onderzoeker Erik Toussaint. "Met deze kennis kun je nieuwe rassen ontwikkelen en verkopen. Dat is een goeie zaak voor de glastuinbouw, een sector waarin innovatie van groot belang is". Door de ontdekking kunnen telers er straks voor zorgen dat er minder tomaten aan één plant hangen. Dat kan de kwaliteit van de tomaten ten goede komen. Bij sierplanten als de chrysant kan men volgens Toussaint twee kanten op. "Je kunt meer bloemen aan een plant krijgen, maar telers zullen ook kunnen kiezen voor één veel grotere bloem".
De consument moet volgens de Nederlandse onderzoekers nog een hele poos geduld hebben vooraleer hij de nieuwe producten kan kopen. "De nieuwe chrysanten zijn er binnen vijf tot tien jaar, de tomaten over een jaar of tien", besluit Toussaint.(KS)
