"Waterplannen hebben impact op 10 pct landbouwareaal"

Er zitten een hele reeks grootschalige plannen in de pijplijn, waarbij landbouwgrond ingeschakeld wordt om overstromingsgevaar te beperken of om natuurcompensaties mogelijk te maken. "Minstens tien procent van het landbouwareaal zal op termijn op een of andere manier ruimte moeten geven aan onze rivieren. In totaal zijn vele honderden boeren betrokken", waarschuwt Boerenbond-medewerker Peter Van Bossuyt in het online magazine geVILT. "Dit probleem wordt voorlopig nog onderschat door de sector".

Het aantal plannen voor het waterbeheer in Vlaanderen is nauwelijks te overzien. Er is bijvoorbeeld de eerste fase van het Sigmaplan, goed voor 2.200 hectare natuurprojecten. Rond de Nete moeten tegen volgend jaar achthonderd hectare gevonden worden, er is de uitbreiding van het Zwin en rond de Leie moet vijfhonderd hectare rivierherstel komen. Binnenkort schenken de havens van Antwerpen en Gent klare wijn over hun strategische toekomstplannen. "En dan hebben we het nog niet over bijvoorbeeld nieuwe plannen rond de Maasuiterwaarden en de betere verbinding die er moet komen tussen de havens van Zeebrugge en Gent. Of over de vele bekken- en deelbekkenbeheersplannen", aldus Van Bossuyt.

"Als je daar ook nog eens de beleidsdiscussies bij rekent die als uitvloeisel van het integraal waterbeheer gevoerd worden over oeverzones en erosiebestrijding, mag je ervan uitgaan dat minimaal tien procent van de landbouwoppervlakte in min of meerdere mate af te rekenen krijgt met waterbeheer in een of meer van zijn aspecten. De landbouwsector beseft nog niet goed hoe groot de impact op middellange termijn zal zijn, maar neem gerust aan dat het waterbeheer heel zwaar zal wegen op de uitwerking van de volgende versie van het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen", luidt het.

Boerenbond is van oordeel dat landbouwers recht hebben op een billijke vergoeding indien de maatschappij verlangt dat ze in de toekomst een steeds groeiend watergebied gaan onderhouden. "Wij pleiten ervoor dat de overheid met het oog op de nieuwe diensten beheersovereenkomsten opmaakt voor een langere termijn dan de huidige vijf jaar. Met een realistische vergoeding, die toeneemt naargelang de beheersmaatregelen in de loop der jaren strenger worden in een bepaald gebied", zegt Peter Van Bossuyt. Zelf wil de landbouworganisatie een steentje bijdragen tot het welslagen van de natuurprojecten door de uitbouw van zogenaamde agro-beheersgroepen. “Daardoor kan het uiteindelijke beheer van de watergebieden zo efficiënt mogelijk gebeuren".

Om het leed bij de uitvoering van waterprojecten te verzachten, heeft de overheid werk gemaakt van een flankerend landbouwbeleid, waarbij onder meer sprake is van gevoeligheidsanalyses en landbouweffectenrapporten. "Vooral de gevoeligheidsanalyse wordt vandaag al toegepast in diverse projecten, maar alleen voor het Sigmaplan is er ook een rechtstreeks budget voor vergoedingen aan verbonden. Daar moet verandering in komen want ook bedrijven die bij andere waterprojecten betrokken zijn, leveren verplichte diensten aan de maatschappij", besluit Van Bossuyt.(KS)

Lees meer: geVILT: "Landbouw onderschat ruimtelijke impact waterbeleid"