Vredeseilanden: "Niemand zit te wachten op ggo's"

De hoogleraars Dirk Inzé en Godelieve Gheysen dagen Greenpeace uit om hun beweringen over ggo's te staven. De milieuorganisatie krijgt steun van Vredeseilanden. "Het is merkwaardig dat het debat over ggo's de emoties tussen voor- en tegenstanders nog altijd hoog doet oplaaien. De discussie vertrekt van de idee dat de landbouw bepaalt wat in de winkelrekken ligt. Maar dat is een achterhaalde opvatting", schrijven Jan Aertsen en Chris Claes van Vredeseilanden in een opiniestuk.

Het is niet omdat landbouwers transgene teelten inzaaien dat de consument automatisch laaiend enthousiast wordt van voedingsproducten met ggo-bestanddelen. We leven vandaag in een vraaggedreven economie, waarbij het vooral de supermarkten zijn die bepalen wat er op de akkers en in de stallen van de landbouwers geproduceerd wordt. "De grote supermarktketens hebben naar de voorkeur van de consument geluisterd. Allen beslisten ze om hun eigen huismerken ggo-vrij te houden", merken Aertsen en Claes op.

Daar eindigt volgens de opinieschrijvers het debat en dus zou het niet eens nodig zijn om technische discussies over langetermijngevolgen op de gezondheid en de biodiversiteit uit te vlooien. Bij Vredeseilanden is men er ook van overtuigd dat ggo's de honger in de derde wereld niet zullen uitroeien. "Zelfs op plaatsen waar de Groene Revolutie zogezegd succesvol was, zoals India en Brazilië, is de honger vandaag groter dan ooit. Over Afrika spreken we zelfs niet".

Honger is volgens Aertsen en Claes niet het gevolg van een tekort aan voedsel, maar van een gebrek aan toegang tot voedsel. "Een inkomen is een essentiële voorwaarde om aan voedsel te raken. En dat is wat een miljard extreem armen ontberen", luidt het. Twee derde van de hongerlijders op onze planeet zijn boeren. Zij liggen volgens Vredeseilanden niet wakker van spitstechnologie, maar zijn wel op zoek naar grond, zaden, kennis, krediet, mest, water, mechanisatie en een goed functionerende markt.

"Toch moeten we biotechnologie niet zonder meer overboord gooien. Er moet verder aan onderzoek en innovatie gedaan worden. Maar die innovatie moet wel gekanaliseerd worden, zodat ze de juiste doelstellingen dient. Onderzoek moet vertrekken vanuit lokale noden en die kennis moet eigendom zijn van de gemeenschap. Innovatie moet op maat zijn van kleine en middelgrote boerenbedrijven, niet op maat van enkele marktverstorende multinationals", besluiten Aertsen en Claes.(KS)