"Vooruitzichten voor jonge boeren niet slecht"

De landbouwers moeten vandaag heel wat uitdagingen trotseren, maar voor jonge boeren zijn de perspectieven helemaal niet slecht. Dat heeft eurocommissaris voor Landbouw Mariann Fischer Boel gezegd ter gelegenheid van de 50ste verjaardag van Ceja, de Europese koepelorganisatie van jonge landbouwers. Als het van haar afhangt, wordt het landbouwbeleid na 2013 niet radicaal omgegooid. "Veel basisprincipes van de 'health check' zullen de komende jaren overeind blijven", klinkt het.

De Europese landbouwers moeten dezer dagen leren omspringen met geliberaliseerde markten, die gekenmerkt worden door harde concurrentie en volatiele prijsvorming. "Prijsschommelingen kunnen een jonge boeren twee keer doen nadenken vooraleer in het beroep te stappen", geeft Fischer Boel toe. Bovendien moeten de landbouwers ook een hele reeks maatschappelijke verwachtingen inlossen op het vlak van voedselveiligheid, dierenwelzijn, landschapsonderhoud, enzovoort. En dan zijn er tot slot ook nog nieuwe uitdagingen zoals bijvoorbeeld de klimaatverandering.

"Toch hebben boeren veel redenen om positief te denken", zegt de eurocommissaris. "De recente voedselcrisis heeft veel burgers weer bewust gemaakt van het belang van de landbouwsector. En wat de globalisering betreft, wordt de agrarische sector zowel met voor- als nadelen geconfronteerd. De Europese boeren kiezen voor hoge kwaliteitsstandaarden en de markt voor dergelijke producten groeit, vooral in landen zoals China en India".

Volgens Fischer Boel moet het beleid vooral voor continuïteit zorgen. "Sommigen zien de health check als een opwarmertje om straks radicale hervormingen door te voeren. Het beleid zal ook de komende jaren blijven veranderen, maar veel basisprincipes zullen overeind blijven. Bijvoorbeeld het principe om boeren te laten inspelen op de groeiende vraag naar voedsel, het principe om het juiste veiligheidsnet te voorzien en het principe om boeren te helpen bij het leveren van publieke goederen en diensten".

Fischer Boel riep de jonge boeren tot slot op om werk te blijven maken van innovatie. "Ideeën zijn de grondslag voor onze welvaart".(KS)

Lees ook: geVILT: Pieter Van Oost (Groene Kring): "Vlaamse boer kan schaarste helpen oplossen"