Voorstel prijscompensatie varkens zoekt bijval in EU

Traditioneel stijgen de varkensprijzen wanneer de zomer nadert, maar de voederkost blijft als een donkere wolk boven de sector hangen. Vlaams volksvertegenwoordigers Jos De Meyer en Jan Verfaillie (allebei CD&V) polsten daarom bij de minister-president naar het in het ketenoverleg geformuleerde voorstel van een prijscompensatiemechanisme.

De agrovoedingsketen boog zich recent over de problematiek van de varkenssector. De varkenshouders noteren dalende verkoopprijzen in combinatie met stijgende veevoederprijzen. De brutomarge in de sector staat al vele jaren onder druk, zelfs in die mate dat de continuïteit van een pak bedrijven in het gedrang komt.

Het prijscompensatiemechanisme dat door het ketenoverleg in Vlaanderen werd uitgewerkt, werd recent op de Europese Landbouwraad besproken. Volgens Peeters waren de reacties verdeeld: sommige lidstaten toonden interesse, andere lidstaten staan weigerachtig tegenover het voorstel. De Europese Commissie toonde belangstelling en was vooral positief over het feit dat de sector zelf een oplossing probeert te zoeken. Ze deed ook de toezegging dat het voorstel mag worden toegelicht op de European High Level Group varkens op 6 mei.

Dat de verkoopprijs van varkens in België, met 134,9 euro per 100 kg, één van de laagste van Europa zou zijn, nuanceerde de minister-president. De aan Europa gemelde varkensprijzen mogen immers niet zomaar vergeleken worden: elke lidstaat heeft een zekere marge om te bepalen wat deze prijs inhoudt en dit leidt onvermijdelijk tot verschillen.

Peeters acht het relevanter om prijsevoluties op te volgen en die blijken in ons land vergelijkbaar te zijn met deze in de andere lidstaten. Hij voegt er nog de bedenking aan toe dat met een zelfvoorzieningsgraad van 240 procent het niet onlogisch is dat Belgische handelaars concurrentiële prijzen moeten hanteren om de uitvoer van varkensvlees mogelijk te maken.

Om de varkenssector wat meer ademruimte te geven, heeft Peeters de overbruggingskredieten verlengd tot 30 juni van dit jaar.  Bovendien zullen varkenshouders die deelnemen aan erkende kwaliteitssytemen zoals het Certus-label ook in 2011 een compensatie krijgen voor de extra controlekosten waarmee ze worden geconfronteerd.

Jos De Meyer stelt vast dat ondanks de iets stijgende varkensprijzen de crisis zeker nog niet voorbij is. "Alhoewel het niet eenvoudig zal zijn om binnen een Europees kader tot een stabilisatiemechanisme te komen, moet er toch gezocht worden naar een instrument om op momenten van grote volatiliteit de rendabiliteit te waarborgen", meent De Meyer. "Ook de transparantie verhogen door de prijzen nog beter vergelijkbaar te maken voor alle lidstaten zou een eerste stap kunnen zijn."

Kris Peeters laat weten dat de dialoogdagen in de varkenssector voortgezet worden. In totaal zullen er voor de zomer zes dialoogdagen hebben plaatsgevonden. Hierbij werd de varkenssector in al zijn facetten belicht en werden de vertegenwoordigers van de sector samengebracht om bedreigingen voor de sector te bespreken, kansen te identificeren en oplossingen aan te reiken. Samen met de sector bekijkt de minister-president of er nog bepaalde thema's verder uitgespit moeten worden. "Met de dialoogdagen werken we aan de toekomst van de varkenssector op langere termijn", aldus Peeters.