Vlaamse regering verankert groeikansen landbouwsector

Een veebedrijf kan voortaan op verschillende manieren voldoen aan zijn verwerkingsplicht. De meest voor de hand liggende wijze is het verwerven van mestverwerkingscertificaten die de Mestbank uitreikt voor mestverwerking. Daarnaast kan een bedrijf ook, afhankelijk van de bedrijfssituatie, ervoor kiezen om minder mest te produceren of een equivalent aan nutriëntenemissierechten definitief te laten annuleren. "De overheid creëert hierdoor een grote flexibiliteit voor de bedrijfsvoering om te voldoen aan de milieuverplichtingen", zegt minister van Leefmilieu Hilde Crevits.

De mestverwerkingscertificaten, die volledig vrij verhandelbaar zijn, worden door de Mestbank uitgereikt aan bedrijven die aangetoond hebben dat ze onverwerkte mestsoorten buiten Vlaanderen geëxporteerd hebben. Daarnaast ontvangen mestverwerkingsinstallaties en verzamelpunten certificaten voor de hoeveelheid stikstof uit dierlijke mest die ze verwerkt en/of uitgevoerd hebben.

De Mestbank zal binnen enkele weken de mestverwerkingscertificaten van vorig jaar en de certificaten voor de export van zuivere mestsoorten in 2008 aan alle begunstigden toekennen. Vanaf dan zal de administratie de certificaten voor export van onbehandelde mest driemaandelijks aan de bedrijven bezorgen en jaarlijks aan verwerkingsinstallaties en verzamelpunten die hun eindproducten exporteren.

Om vlotte transacties mogelijk te maken, zal de Mestbank vanaf het tijdstip van de toekenning van de certificaten een 'certificatenrekening' openen voor iedereen die mestverwerkingscertificaten ontvangt en overdraagt. "De verhandelbaarheid van de certificaten is ruim uitgedacht, wat maakt dat de landbouwers, op enkele uitzonderingen na, minstens anderhalf jaar de tijd hebben om de verkregen certificaten te verhandelen", aldus Crevits.

Bedrijven kunnen uitbreiden als ze bewezen hebben dat ze extra mest verwerkt hebben. Vermits uit cijfers van de Mestbank blijkt dat in 2007 voor meer dan 13 miljoen kilogram stikstof verwerkt is, kunnen nutriëntenemissierechten na bewezen mestverwerking uitgereikt worden aan bedrijven die voldaan hebben aan hun mestverwerkingsplicht. Deze bedrijven moesten vorig jaar al wel een kwart van de aangevraagde uitbreiding verwerken en in de toekomst moeten ze honderd procent van de uitbreiding verwerken.

Bedrijven hebben drie jaar tijd om de uitbreiding in de praktijk te realiseren. Elk jaar opnieuw zal de Mestbank beoordelen of het uitgebreide bedrijf aan alle voorwaarden voldoet. Als een bedrijf niet meer voldoet aan de gestelde eisen worden de nutriënemmissierechten-mestverwerking geheel of gedeeltelijk geannuleerd.De nutriëntenemissierechten mestverwerking zijn niet overdraagbaar.

Bond Beter Leefmilieu en Natuurpunt spreken van een "bijzonder voorbarige beslissing" van de Vlaamse regering. "De kwaliteit van het oppervlaktewater blijft barslecht. Tot zolang de nitraatvervuiling niet tot een aanvaardbaar niveau is teruggebracht, vormt de uitbreiding van de veestapel een bijkomende druk op het milieu", zeggen de verenigingen.(KS)