Vlaamse regering steunt Afrikaanse landbouw

Op voorstel van Vlaams minister-president Kris Peeters, tevens bevoegd voor ontwikkelingssamenwerking, heeft de Vlaamse Regering beslist om 320.000 euro steun te voorzien voor agrobosbouw in Malawi en Mozambique. Beide landen zijn partnerlanden van Vlaanderen voor ontwikkelingssamenwerking. Agrobosbouw moet de productie op de uitgeputte landbouwgronden verbeteren.

Met de ondersteuning van het project wil minister Peeters bijdragen tot de realisatie van de eerste van acht Millenniumdoelstellingen: het reduceren van extreme armoede en honger tegen 2015. Het ontwikkelen van de landbouw in Afrika en het verzekeren van voedselzekerheid dragen hiertoe in belangrijke mate bij. De Millenniumdoelstellingen vormen een belangrijke leidraad doorheen het Vlaams ontwikkelingsbeleid. Deze doelstellingen werden in 2000 vastgelegd en ondertekend door 192 VN-lidstaten.

Vandaag leeft twee derde van de inwoners van Subsahara-Afrika van de landbouw. Maar door het gebrek aan bodembeheer, worden de landbouwgronden geteisterd door erosie en door uitputting van nutriënten. Ongeveer 75 procent van alle landoppervlak is gedegradeerd en bodemerosie en waterschaarste zorgen voor een verminderde landbouwproductie, wat resulteert in minder mogelijkheden voor levensonderhoud. Daar komt nog bij dat amper vier procent van de publieke uitgaven aan landbouw wordt gespendeerd.

Daarom verleent de Vlaamse regering 320.000 euro steun aan ICRAF, het World Agroforestry Centre. Dit centrum werkt al meer dan dertig jaar met kleine boeren in Afrika, Azië en Latijns-Amerika en heeft kantoren in Malawi en Mozambique. Het ICRAF is werkzaam rond agrobosbouw en beschouwt dit als één van de beste oplossingen om in Zuidelijk Afrika de voedselzekerheid te verbeteren.

Enerzijds draagt agrobosbouw bij tot het verhogen van de levensstandaard van kwetsbare groepen: de bestaansmiddelen van arme gezinnen worden verhoogd door het bezit van bomen, door een grotere landbouwproductie dankzij de verbeterde bodemvruchtbaarheid en door een verhoogde productiviteit van hun vee. Arme gezinnen krijgen met de extra middelen toegang tot de markt van fruit, olie, handelgewassen en medicijnen. Anderzijds is er ook de positieve impact op het milieu en wordt een belangrijke bijdrage geleverd in de strijd tegen klimaatverandering.

"Met dit project dragen we bij tot het realiseren van de Millenniumdoelstellingen, maar het project is eveneens belangrijk in de strijd tegen de opwarming van de aarde. Als je weet dat voor elke euro die we vandaag investeren in projecten om de gevolgen van klimaatverandering tegen te gaan, een zevenvoud aan kosten in de toekomst kan vermeden worden, dan is het vanzelfsprekend dat er de volgende jaren zeker ingezet zal worden op het integreren van dit thema in de ontwikkelingsprogramma’s", aldus minister Peeters.