Vlaamse overheid koopt 63 hectare grond in Asse

De Vlaamse overheid heeft in Asse, op de grens met het Brussels Gewest, 63 hectare grond aangekocht om het groene karakter en de open ruimte van het gebied te versterken. “Met de aankoop van die gronden kunnen heel wat beleidsdoelstellingen uit het Vlaams Regeerakkoord voor de Vlaamse Rand gerealiseerd worden”, zegt Joke Schauvliege, minister van Leefmilieu, Natuur en Cultuur.

Vorig jaar kwam in de Assese deelgemeente Zellik een vierkantshoeve, Hoeve Hooghof, samen met 78 hectare landbouwgrond en parkgebied te koop. De hoeve is sinds 1983 beschermd als monument en ligt centraal in het gebied. Ook de omliggende wei- en akkerlanden zijn beschermd als dorpsgezicht. De open ruimte sluit aan bij een tweede beschermde hoeve op het grondgebied van Wemmel. “Beide hoeves en hun omgeving vormen een zeer mooi en aaneengesloten geheel van open ruimte, wat uitzonderlijk is voor de Vlaamse Rand”, aldus Schauvliege.

Om de aankoop financieel sluitend te maken, werden 15 hectare en de vierkantshoeve rechtstreeks verkocht aan twee particulieren die in het gebied al gronden gebruiken of pachten. De overige 63 hectare is in handen van de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) en het Agentschap voor Natuur en Bos. VLM heeft 37 hectare bouwvrij agrarisch gebied aangekocht met de grondenbank die ze heeft opgericht om de landbouw in de Vlaamse Rand toekomstperspectieven te bieden.

Die grondenbank moest er komen omdat in het ‘Vlaams Strategisch Gebied rond Brussel’ enkele gronden te maken krijgen met een bestemmingswijziging waardoor sommige landbouwers niet meer in landbouwgebied, maar in natuurgebied of gemengd openruimtegebied moeten boeren. “Om die toestand van rechtsonzekerheid weg te werken, kunnen landbouwers die dat willen, via de grondenbank uitgeruild worden naar landbouwgebied”, klinkt het. “Zolang dit niet gebeurt, mag de huidige landbouwer-gebruiker de aangekochte gronden blijven gebruiken.”

Het Agentschap voor Natuur en Bos koopt de overige 26 hectare op. Het gaat om parkgebied tussen de Ring rond Brussel en Laarbeekbos, de grens met het Brussels Gewest. Ook voor die gronden werden afspraken gemaakt met de landbouwers-gebruikers dat zij die kunnen blijven gebruiken in afwachting dat de bosuitbreiding wordt gerealiseerd.

“Omdat ik geloof in de vrijwaring van de schaarse open ruimte in de Vlaamse Rand rond Brussel heb ik hiervoor de nodige budgetten vrijgemaakt”, zegt Schauvliege. “We zetten met de aankoop van deze grond in Asse een volgende stap om van Vlaanderen een groen en dynamisch stedengewest te maken, waarin de open ruimte wordt versterkt en de biologische diversiteit wordt hersteld. Tegelijk willen we ook de toekomst van de landbouwsector in deze regio waarborgen”, aldus nog de minister.