"Verbod op onverdoofde castratie kan enkel Europees"

Het Agrofront laat in een persbericht weten dat het onmogelijk akkoord kan gaan met de eenzijdige beslissing van België om een verbod op onverdoofde biggencastratie te realiseren. “Het invoeren van een unilateraal verbod verzwakt de concurrentiepositie van België en doet de productie verschuiven naar andere EU-landen", klinkt het. De landbouworganisaties vragen een Europese regeling.

Federaal minister Laurette Onkelinx heeft een koninklijk besluit uitgewerkt dat chirurgische castratie van biggen enkel nog toelaat onder verdoving. Daarmee volgde ze een advies op van de Raad voor Dierenwelzijn, die stelt dat er voldoende alternatieven zijn voor onverdoofde castratie. Dit ontwerp van een koninklijk besluit wordt nu voorgelegd aan de gewesten.

Agrofront, met daarin landbouworganisaties als ABS, Boerenbond, VEVA en FWA, heeft laten weten dat ze niet gediend is met deze eenzijdige beslissing. “De varkenshouders maken vandaag gebruik van onverdoofde castratie omdat mogelijke alternatieven ofwel niet beschikbaar zijn in België of omdat het gebruik ervan door de afzetmarkt niet aanvaard wordt”, klinkt het.

Zo is er nog steeds een gebrek aan een geregistreerd verdovingsmiddel en is het verboden voor de varkenshouder om de verdoving zelf toe te dienen. Langs de andere kant is er wel een vaccin voor chemische castratie, maar dat wordt niet aanvaard door de slachthuizen en de voedingsindustrie. De landbouworganisaties wijzen er ook op dat de varkenssector actief mee zoekt naar oplossingen. Zo is er eind vorig jaar een grootschalig onderzoeksproject gestart op 20 varkensbedrijven.

Agrofront stelt eveneens dat het constructief heeft meegewerkt aan het advies van de Raad voor Dierenwelzijn. “In dat advies staat dat het wenselijk is dat België van het Europees voorzitterschap in de tweede helft van 2010 gebruik maakt om een Europees verbod op onverdoofde chirurgische castratie te realiseren. Het Agrofront heeft daar duidelijk aan toegevoegd dat het een wettelijk verbod op onverdoofde chirurgische castratie enkel ondersteunt wanneer dit op Europees niveau gerealiseerd wordt”, stellen de landbouworganisaties.

Daarom kunnen zij niet akkoord gaan met de eenzijdige beslissing van minister Onkelinx. Het verbod op onverdoofde castratie verzwakt volgens hen de concurrentiepositie van België. “Hierdoor zal de productie en dus ook de castratie enkel verschuiven naar andere EU-landen”, klinkt het. “Bovendien moet de minister eerst het gebruik van verdoving door de varkenshouder toelaten. Dit is tot nu toe wettelijk gezien nog steeds verboden”.